又后怕不已，“老爷快去葫芦庙找几个高僧，去超度超度那些孩子，让他们莫要再缠着莲儿了。”

看着父母如此，英莲心里十分过意不去。

她也不想惹得父母担心，可是却不得不这样做。

当年有一个小姐姐对英莲与其他孩子颇多照顾，她们还是毛头小儿时，那个小姐姐就出落成大姑娘的模样了。

一日里马三吃多了酒，色心大起就要用强，小姐姐挣扎之下被马三掐死了，英莲亲眼见到马三将小姐姐埋在槐树下。

真好。

英莲在心中对小姐姐说。

这一世我们不会再见面，我们都要好好过。

已成白骨的尸首无从找寻家人，腐烂的那具也辨不出容貌来。

只得由衙门众人将尸骨好好安葬。

甄士隐带着四个葫芦僧去乱葬岗念经超度，又烧了许多元宝蜡烛，祝祷这些还未长大的孩子来世投胎个好人家，平平安安地过一生。

……

前一日兵荒马乱地忙了一整天。

次日一早，甄士隐及封氏携英莲去五方街道谢，并一众家丁带着布匹、点心等礼品。

柳氏昨日就念叨了英莲一日，今早起来还是挂心，正想着带施益丰与甄家看看，就听到门外玩闹的孩子叫嚷着来人了。

还没等她出去看看究竟是何时，英莲奶声奶气的声音就传进屋里，“柳婶子，我来吃糍粑了！”

柳氏又惊又喜，忙将人迎了进来，又喊着施元寿与施益丰来见客。

施元寿拿出自己舍不得喝的茶叶，让柳氏沏几杯，甄家夫妻自是推辞让他们不必忙碌。

柳氏端着茶来时，还不见施益丰出来，不由得有些恼怒，“这个混小子，昨天一直说想妹妹，现在妹妹来了，他倒是不见人了。”

英莲从椅子上跳下来，“我去看看丰哥哥。”

这边甄家两口子对着施家夫妇自是千恩万谢，又将谢礼给了他们。

谢礼一共两份，是给施家和卖馄饨的林家的。

刨除这些，帮助过英莲的三家，每家除英莲烧掉的东西外，还有五十两银子的答谢。