阳光透过雕花的窗棂，洒在周旭升略显疲惫却又透着几分欣喜的脸上。只见他快步走到门口，朝着外面大声喊道：“来人，快让厨房准备饭菜。”

那声音里满是急切与热忱，仿佛唯有一顿丰盛的饭菜才能稍稍表达他此刻的谢意。

屋内，顾云岐微微抬眸，目光落在身旁的赤影身上。那眼神不过轻轻一闪，赤影便心领神会。

赤影上前一步，对着周旭升恭敬地抱拳行礼，朗声道：“周大人，饭就不吃了，我家主子有话让我转达。镇国公府上上下下皆是忠心耿耿、尊君爱国的忠臣，向来秉持正道，定不会做出这等随意打伤人的糊涂事。”

说完，赤影转身，步伐沉稳而有力地朝着门口走去。顾云岐神色淡然，嘴角噙着一抹若有若无的浅笑，不紧不慢地跟在赤影身后。

只留下周旭升站在原地，望着他们离去的背影，眼中既有感激的余韵，又夹杂着些许疑惑。

顾云岐那高大的身影刚一跨过门槛，便在门口大大地伸了个懒腰。他舒展着四肢，仿佛要把在周府里积攒的那点儿拘谨全都抖落掉，嘴里还念叨着：“总算完成小师妹交代的事情了。”那语气里透着如释重负的轻松劲儿。

一旁的赤影，身姿笔挺地站着，脸上依旧是那副毫无波澜的面无表情模样，活像一尊冷峻的雕像。

顾云岐瞅了他一眼，不禁摇了摇头，嘴角微微上扬，带着几分戏谑说道：“跟你们相处，真压抑。瞧瞧你这面无表情的脸，还是和我小师妹在一起最好了，那才叫一个自在快活呢。”

话音落下，顾云岐也不等赤影回应，便双手背在身后，优哉游哉地朝着街上走去。

朝兰苑内，宋昭昭静静地坐在石凳上，纤细的手指有一下没一下地敲打着石桌，目光时不时地投向苑门的方向，等着顾云岐的消息。

这时，杏儿迈着轻盈的步伐匆匆来到她身旁，微微福了福身，轻声说道：“小姐，许姨娘来了。”

宋昭昭听闻，好看的眉毛瞬间皱了起来，“她来做什么？”

话音刚落，许婉茹便莲步轻移，款款走了进来。她先是站在院子中间，目光四下打量着，嘴里啧啧称赞道：“大小姐的院子真别致呀。”

那语气里虽透着几分夸赞，可宋昭昭却听出了别样的意味。