“那是那是！”马华连连点头，眼里带着几分敬畏，“柱哥，您可别嫌我烦，我是真心感谢您。”

何雨柱摆摆手：“行了，话说完了就回去吧，我这还忙着呢。”

马华应了一声，转身离开了。

看着马华的背影，何雨柱心里百感交集。他不是看不出马华的好意，但一想到这份“好意”的背后还有秦淮如的影子，他就怎么都高兴不起来。他叹了口气，关上门，继续坐回桌边吃饭。

时间一天天过去，四合院的生活依旧平淡而琐碎。何雨柱依然每天在轧钢厂和家之间来回奔波，厂里的活虽然单调，却也让他感到充实。然而，秦淮如的存在，就像一根扎在他心头的刺，总在不经意间让他感到不适。

有一天傍晚，何雨柱刚从厂里回来，手里提着几根韭菜和一块豆腐，打算做个家常的韭菜豆腐汤。刚走到四合院，就听到棒梗在院子里和几个孩子吵架。

“我妈说了，何叔叔根本没帮我们家什么大忙！是我舅自己能干，才进了厂子！”棒梗叉着腰，一脸得意地说道。

几个孩子不服气地反驳：“你妈才不是这么说的呢！上回还在夸何叔叔厉害呢！”

“哼，那是骗你们的！我妈说的话，才是真话！”棒梗一边说一边扬起头，满脸的不屑。

何雨柱站在门口，听着这些话，心里顿时凉了半截。他没想到，秦淮如在背后竟然是这样说自己的。他深吸了一口气，强压下心头的怒火，走进院子，冷冷地说道：“棒梗，你说这话，可别忘了谁帮过你们家。”

棒梗被吓了一跳，见是何雨柱，缩了缩脖子，但很快又鼓起勇气说道：“我……我又没说错！”

何雨柱冷笑一声：“行啊，那以后别再让我帮忙。咱们两清，谁也别欠谁的。”

晚饭过后，四合院里渐渐安静下来，邻里都各自回屋准备休息。何雨柱点着一盏昏黄的煤油灯，坐在小桌前看厂里带回的维修手册。他最近在研究一台新机床，想着早点摸透原理，省得日后维修麻烦。