皇太极嘴角上扬,露出一抹意味深长的笑容,仿佛一切尽在他的掌控之中:“曹化淳虽为明朝宦官,但如今他已与魏忠贤一党深度捆绑,魏忠贤的倒台让他在明朝朝堂再无坚实依靠,犹如无根之萍。此次政变失败,他若回到明朝,等待他的极有可能是灭顶之灾。而我们,不仅未因他的失败而责罚于他,反而给予他庇护和尊重,本汗亲自对他的忠义之举表示认可,还承诺不会亏待于他。这份恩情,他心中自是清楚。再者,若他能成功送出此信,助我们扳倒榆翔,对他而言,日后无论是在我后金阵营,还是有机会重返明朝,都将增添一份重要的政治资本。本汗相信,他会权衡利弊,做出明智的选择。”
说罢,皇太极命人召来曹化淳。曹化淳进入营帐,身形依旧有些颤抖,断臂处虽已做了简单包扎,但脸色依旧苍白。他恭敬地向皇太极行礼,眼中却难掩一丝惶恐与迷茫。
皇太极神色温和地看着他,声音低沉却充满威严与关切:“曹公公,本汗知晓你此刻心中定是不好受,但本汗欣赏你的忠义和果敢。如今,有一个机会摆在你面前,若你能为本汗办成一件大事,不仅能弥补此次政变的过失,日后还将在本汗的阵营中获得重用,本汗定不会亏待于你。”
曹化淳微微抬头,眼中闪过一丝惊讶与疑惑:“大汗所言何事?但凭大汗吩咐,奴才万死不辞。”
皇太极拿起桌上的书信,递到曹化淳面前:“本汗欲让你将这封信送到明军手中,且要故意让他们擒获。此事风险极大,我绝不为难你,只是目前吴合适人选,你考虑下?”
曹化淳接过信,看完后,手微微颤抖,心中此事关系重大,一旦败露,自己必将性命不保。但他又想到自己目前在明朝的尴尬处境,以及皇太极刚刚所说的承诺,心中不禁陷入了挣扎。
皇太极似乎看穿了他的心思,继续说道:“曹公公,你想想,如今你在明朝已无容身之地,那些昔日与你为敌的人,定会借机落井下石,将你置于死地。而本汗不同,本汗向来敬重有胆识、有能力之人。只要你此次为我后金立下大功,本汗定会在这广袤的辽东大地为你寻得一处安身之所,让你继续享受尊崇与富贵。再者,若你能成功促成此事,明朝内部必将陷入混乱,届时,说不定你还能寻得机会,重回明朝,以英雄之姿再登高位。这可是你改变命运的绝佳契机啊!”
曹化淳听着皇太极的话,眼神逐渐变得坚定起来。他心中明白,自己已没有太多的选择,若不抓住这次机会,等待他的只有死路一条。而且,皇太极的话也让他看到了一丝希望,哪怕这希望十分渺茫,但也足以让他冒险一试。
“奴才明白,大汗放心,奴才定当竭尽全力完成此事,以报大汗的知遇之恩。” 曹化淳咬了咬牙,眼中闪过一丝决绝。
皇太极满意地点点头,拍了拍曹化淳的肩膀:“好!曹公公果然是个聪明人。事成之后,本汗必有重赏。你且放心去准备,若遇到任何困难,尽管向本汗开口。”
望着消失在夜色中的曹化淳,皇太极和范文程对视一笑,那笑容中充满了阴谋得逞的得意与对未来的期待,仿若他们已经看到了明朝在这场阴谋的冲击下土崩瓦解,而后金的铁骑正向着中原大地滚滚而来,肆意践踏、征服一切。