初夏的玫瑰园中,香气氤氲。顾家新建的洋楼里,来自上海滩各大家族的太太小姐们正聚在一起,名义上是赏花品茶,实则暗流涌动。

沈若兰跟着程夫人走进会客厅,立刻就感受到了几道审视的目光。她穿着一件淡紫色的旗袍,看起来低调而不失体面。

"程夫人来了。"顾太太起身相迎,"今天可真是好热闹。"

程夫人笑着说："听说是顾小姐从法国回来了,大家都来给她接风。"

顾太太点头："是啊,明珠在巴黎待了两年,总算是回来了。"说着,她看向沈若兰,"沈夫人也来了,真是难得。"

沈若兰微笑致意："听说顾小姐从法国带回来不少新鲜东西,我也是慕名而来。"

正说着,宋玉芙也来了。自从上次的事情之后,她的脸色好了许多,只是走路时依然需要丫鬟搀扶。

"宋夫人。"顾太太连忙上前,"听说您有了身孕,怎么还来这么远？"

宋玉芙淡淡地说："没什么,正好出来走走。"

几个太太小姐纷纷围上来,说着恭喜的话。沈若兰站在一旁,看见钱太太和陆太太正在低声交谈,时不时往这边看。

"若兰。"程夫人在她耳边小声说,"今天来的人不简单,你要小心些。"

沈若兰点点头。她当然知道今天这场聚会不简单。顾明珠从法国回来,表面上是为了继承顾家的生意,实际上却牵扯到了几大家族的利益。

"各位。"顾明珠终于出现了。她穿着一件法式长裙,举止优雅,"今天真是太感谢大家了。"

众人纷纷称赞她变得更漂亮了。顾明珠笑着说："在巴黎学到了不少东西。比如......"她看向宋玉芙,"听说程家最近在做洋行生意？"

宋玉芙的脸色微微一变："是啊,托你们顾家的福。"

"哪里。"顾明珠说,"不过我倒是听说,程先生在英国做得很不错。好像还认识了一位贵族小姐？"

这话一出,会客厅里顿时安静了下来。所有人的目光都集中在宋玉芙身上。

沈若兰在心里暗叫不好。这顾明珠一回来就点这个话题,显然是有备而来。

没想到宋玉芙却笑了："是啊,那位艾玛小姐确实帮了不少忙。不过听说她已经订婚了,要嫁给英国皇家银行的高级职员。"

顾明珠显然没想到宋玉芙会这么说,一时语塞。

陆太太在一旁说："听说程家最近在筹建新的洋行？"

"是的。"这次开口的是沈若兰,"威廉先生那边已经准备好了。"

钱太太冷笑一声："威廉布行的事情,现在都是沈夫人在管？"

"不敢当。"沈若兰说,"只是帮着打理一些杂务。"

宋玉芙突然说："若兰很能干,老爷不在家的这段时间,多亏有她帮忙。"

这话说得在场的太太小姐们都愣住了。谁也没想到宋玉芙会这么维护沈若兰。