告别了船老大之后，江叙白迈着轻快的步伐踏入了湖州城。

这座城市果然名不虚传，自古以来便是文人墨客云集之所，当真称得上是钟灵毓秀、人杰地灵。

才刚刚走进城中，江叙白就感觉一股浓郁的文墨气息宛如春风拂面般迎面扑来。

放眼望去，街道两旁的店铺鳞次栉比，其中绝大多数竟然都是售卖笔墨纸砚的商铺，还有不少装潢雅致的书局点缀其间。

街面上都是穿着襕衫和广袖的书生文人，他们手持折扇，要么相互交谈，要么簇足停留在两边的书铺。

江叙白漫步在街道上，感受着这独特的氛围。他走进一家书店，店主热情地迎接了他。

书架上摆满了各种各样的书籍，江叙白兴致勃勃地浏览起来。忽然，他被一本名为《湖州诗选》的书吸引住了目光。

他翻开书页，沉浸在诗词的世界中。这些诗句优美动人，让他仿佛置身于湖州的美景之中。

正当他陶醉其中时，耳边传来了一个声音：“这位公子，对诗书如此感兴趣，想必也是位读书人吧。”

江叙白微微一愣，而后缓缓抬起头，映入眼帘的是一位身着朴素却尽显儒雅之气的老者，那老者面带微笑，看起来慈眉善目的，正静静地站在他的面前。

江叙白整理了一下衣衫，拱手道：“老人家慧眼如炬，在下正是要去桐湖学院求学的。”

“哦？这么说你已经是秀才了？” 老者微微点头，眼中闪过一抹赞许之色，好似没有想到他小小年纪已经有秀才的功名了。

江叙白面露羞涩之色，连忙摆手道：“不才，在下乃是永顺十年所考取的秀才。”

老者微微一怔，随即问道：“永顺十年？那你今年贵庚几何呀？”

江叙白认真地答道：“回禀老人家，在下如今已是十四岁，不过再过些时日就将满十五岁了。

见他好似不愿承认自己年纪小一般，老者开怀笑道：“哈哈哈！那怎么今年才来求学？”