桃之的爷爷叫江茂国，奶奶叫朱放牛妹，他们一共有七个孩子，其中四个是放牛妹最引以为傲的儿子。四个儿子各排行老大、老四、老五和老六，属“英”字辈，按顺序取“富贵荣华”，分别为英富、英贵、英荣、英华。

剩下的三个，江茂国以为女儿家最不重要，将来嫁出去泼出去，不是自家人，没有讲究字辈的资格，名字就随便了，因此老二取名二妹。而老三一生下来又是个女儿，江茂国和放牛妹觉得吃了亏，想着此后得多招些儿子来，于是取名三娣。

还有一个老七，一出生就送走给别人养了，没来得及取名，不算。生老七时，江国茂酒喝多了发酒疯，他指着放牛妹的肚子破口大骂：

“生生生，就知道生，生下来就知道张嘴吃饭，还不如生个洗澡帕子。”

放牛妹埋怨他胡说八道把肚子里的孩子吓掉了茶壶把儿，要是老七是儿子，那断然是不会送走的，乡下人讲究多子多福，而且算上是儿子的老七，放牛妹就能与牛屎陂最能生儿子的董金花持平了。

把老七送走之后，他们再从临乡收买来一个女孩当小新婢，她和老四英荣同岁。女孩仍随娘家的姓，叫董翠红。翠红的娘家人要钱的并不多，只是恳切道：

“实在是因为孩子太多，又穷得没办法。翠红最能干、最能帮衬，是个老实盘条子，拾掇家中里外那是不用说的，吃的也不多，以后还请你们多善待她，别打她。”

半大的翠红，皮肤生得很黑，四肢壮实，眼睛看人时，有点虎虎的。当地有条件的人家都会养个小新婢，类似于童养媳。美国佬和放牛妹都想着，将来把翠红配给年纪相仿的老四或老五，能省下一笔彩礼。

总而言之，家中人丁较为兴旺，原有的老宅不够住，江茂国率领全家人在老宅边上又再行扩建一列两层的黄泥楼房，也带了个小天井。从老宅右边的甬道走过来，再往左，有一道峻急的木楼梯通往二楼，二楼有一个敞厅和四间睡房，老两口一间，老大小两口一间，另外三个儿子共一间，两个女儿和一个小新婢共一间，刚好住满。

楼梯下面是个阔大的饭厅，再过去是厨房，天井边上搭了一个半封闭的洗澡房。从饭厅的后门往右出去，还盖了牛棚、猪栏和半露天的屎窖，屎窖供全家人解手用的。

屋前有自留地，屋后有水塘，自给自足，自得其乐。