姜云婵双腿发软，往石洞内侧挪了挪，错开了他的手。

可洞内的石头又偏偏抵着她腰间的软肉。

那处方才被谢晋拧得肿胀难忍，可能已经破皮了，又浸染了湖水，伤口火辣辣的，姜云婵疼得站都站不稳，身子歪歪倒倒的。

“妹妹可有不适？”谢砚凝眉关切道。

姜云婵赶紧摇了摇头，双手默默交叠在胸前，隔开谢砚，保护自己。

如此拉开距离，后腰的石头抵得更深了。

她单薄的身躯不可自控地颤栗起来。

鬓发上不知是水珠还是汗珠，顺着下巴滴落，在锁骨处掬了一汪清泉，又更似一盅蛊人甜酒，诱人品鉴。

谢砚的目光睇过来，凝了须臾，而后落在她的手背上。

被蜡油烫的伤口没来得及好好护理，此刻被挤压着，水泡破裂，留了疤。

指尖方才也被青石板磨破，流了不少血。

她像一只遍体鳞伤的猫儿瑟缩不已，却又咬紧牙关忍着，泪珠在眼眶里悄然打转。

头顶传来一声几不可闻的叹息。

谢砚拉过她的手，搭在自己的玉带上。

姜云婵扶着他的腰身终于不再摇摇欲坠，后腰和手臂的伤口也不必再受挤压，疼痛缓解了许多。

可谢砚的衣服也浸了水渍，姜云婵透过轻薄的布料，轻易触碰到他腹间上劲瘦的肌肉。

她耳垂一烫，慌张松开，谢砚轻摁了下她的手背，“情况特殊，不必拘礼！”

寥寥几个字，沉稳有力。

谢砚的手也很快松开了她，抵在她脑袋一侧。

大袖替她挡住了洞口飘来的阵阵细雨，也遮住了洞外的光线。

两人静默无声，只听洞外雨打芭蕉，脚步熙熙攘攘。

姜云婵躲在被他圈出来的狭小又幽暗空间里，竟是起起伏伏的这一天里最安稳的一刻。

她抬起湿漉漉的眼睫，偷瞄了他一眼。

近在咫尺的男子面如冠玉，眉目舒朗，双目一直观察着洞外的情况，没有一丝世俗杂念。

姜云婵欺他骗他躲他，他仍既往不咎帮了她。

这样宽宥的人，与梦里那狂悖之徒又有什么相干？

是她多虑了……

姜云婵窘迫地咬了咬唇，心底涌出一丝愧意。

他们既然已经碰了面，有些事，姜云婵似乎也没办法继续装聋作哑下去。

何况，临近大婚，谢晋还不肯放过她，那她就更得争取谢砚的支持。

有世子撑腰，这婚才能顺遂。

她迟疑片刻，鼓起勇气道：“世子，我与淮郎其实并非传闻那般不堪……”

谢砚望着洞外的目光微滞，回眸睇向他怀里认错的少女。

姜云婵的头垂得更低，嗫嚅道：“我与淮郎虽两心相悦，但绝无半分玷污侯府之举。”

姜云婵是与顾淮舟私会过，也曾有过甜言蜜语山盟海誓，可发乎情止乎礼。

她也不知道为什么侯府突然传出这么多不堪入耳的流言，势必要把她的名声毁了。

明明自谢砚治家后，家风严整了许多，这些空穴来风的流言怎么会像雪球越滚越大，摁不住呢？

姜云婵想不通，“但无论如何，世子应该了解淮郎的，他是真君子，绝对不会行苟且之事！”

“真君子……”谢砚缓声重复着这三个字。

“是！”姜云婵不假思索应道，“淮郎一直念着世子的赏识之恩，我亦得蒙世子照应，我们怎敢辱没世子？淮郎日日挂在嘴边的皆是：将来功成名就，定然结草衔环以报君恩！”

谢砚身居左都御史之职，又兼太子少师，伴君如伴虎，身边总少不得亲信辅佐。

姜云婵怎么也算侯府嫁过去的，如此侯府与新科状元也算成了姻亲，将来官场上或可帮他一二。

结亲之事，对谢砚百利无一害。

姜云婵想不到谢砚有任何不支持的理由，她仰起头来，素面朝着他。

幽暗的空间里，那双盈满春水的眼，闪烁着点点星光，满眼恳切。

她来府上十年，终日抄经念佛，对谁都垂眉敛目，对谁都冷冷清清。

没有任何人知道她还有这样一双情意缱绻的眼。

包括，谢砚。

他自上而下的目光笼罩在她身上，一寸寸打量着眼前让他甚是陌生的人儿。

良久的静默，他悠悠道：“将来，确有许多事，需得妹妹帮扶我。”