秀兰见莹莹回来了，于是立即问道：“这上半学期学了这么久，你感觉学的怎么样？”

莹莹听了母亲的话之后，笑着说道：“我感觉还可以吧，只是刚开始的时候见老师们做解剖的这种课程我有些害怕，但是后来习惯了，也就不再那么害怕了！”

秀兰听了莹莹的话之后，十分欣慰的说道：“莹莹啊，虽然你不是我的亲生女儿，但是我还是希望你好好的上学将来有一个好工作，尤其是女孩子，自己能赚到钱比什么都好！”

莹莹放下自己的书包和行李之后就对秀兰说道：“这个寒假兰花已经进入初三了，我们就不让她干活了，让妹妹好好的复习功课吧，家里面的活就让我和菊竹来干吧，小辉也可以好好的补习补习自己的功课，虽然他的学习不好，争取能上个高中，还是要好一些！”

秀兰听了莹莹的话之后，也点点头说道：“是呀，现在这个社会多读一些书还是要好一些，没有知识没有文化，就找不到好一点的工作！”

日子就这样一天天过去，不知不觉就到了杀年猪的时候了。秀兰带着莹莹和菊竹开始准备杀年猪的各项事宜。她们烧好了热水，摆好了接猪血的盆子。杀猪匠一来，熟练地把猪从猪圈里赶出来。

当第一刀下去的时候，莹莹有些不忍心看，毕竟在学校解剖的都是小动物，这活生生的大猪还是让她心里有点难受。但想着过年大家能吃上新鲜的猪肉，她又释然了。

猪杀完后，秀兰忙着称重、分割猪肉。这时，邻居张婶过来打趣道：“秀兰啊，你这几个孩子真懂事，你可有福喽。”秀兰笑开了花。

秀兰把猪肉处理好一部分拿去卖了，换回不少钱。剩下的半边猪，秀兰精心腌制起来准备做成腊肉。

晚上，一家人围坐在一起吃饭，桌上有新鲜的猪肉炖粉条。秀兰看着孩子们吃得香，感慨地说：“咱们家虽然不算富裕，但只要咱们齐心协力，以后的日子肯定越过越好。”孩子们纷纷点头，欢声笑语回荡在屋子里。秀兰把卖猪肉的钱仔细数了数，一部分存起来准备给孩子们交学费，另一部分计划用来改善家里的生活。

莹莹和菊竹看到妈妈辛苦操持这个家，心里很感动。她们商量后决定用自己攒下的零花钱给妈妈买件新衣服。两人来到镇上的集市，挑挑选选，终于找到一件适合妈妈的棉衣。