沈朝朝入京了，得知老皇帝要见自己，不得不入宫。

毕竟父亲得了赐封后，却没有入京来谢恩，那只能她这个女儿代劳了。

次日，沈朝朝身着一袭素雅而不失端庄的衣裳，头上的饰物亦有所减少，但依旧难以掩饰她的姿容。

她与杨廷缚一同端坐于马车之中，心情略显紧张，毕竟即将面见这大祁之主。

据夫君所言，此老皇帝勤勉政事，爱民如子，堪称圣君贤相，于民间素有美名。

实则沈朝朝亦对老皇帝心怀感激，正是老皇帝使他们沈家得以改换门庭，自己亦无需再背负商贾之女的骂名。

沿途的宫墙高耸，朱红的颜色在阳光下威严而庄重。太监宫女们穿梭其间。

前世她也参观过京城的皇宫，但如今的体验却完全不同，她感觉到周围有一种说不出的威严，让人敬而生畏。

杨廷缚见自家夫人入宫后，竟能如此泰然地前行，对皇宫的繁华似是毫无所动。

想当初他初入宫时，虽面上不露声色，然心中实已震撼至极。

不过念及沈朝朝出身富贵，又被千娇万宠的，倒也不难理解她为何对皇宫的一切如此漠然了。

一同行至御书房之外，殿前的汉白玉石阶在阳光的映照下散发着清冷的光辉。

门口的几个太监先是和杨廷缚行礼，得知是忠义伯之女后也冲沈朝朝行礼，之后一个老太监就进入御书房通报了。

很快太监就出来让沈朝朝和杨廷缚进去了。

沈朝朝屏气凝神，继而迈入大殿，望见龙椅之上的老皇帝，与预想之中别无二致，身形微胖，黑白发相间束着皇冠，身着一袭明黄色龙袍，乃是一位威严且慈祥的老者。

她即刻屈膝跪地，俯身叩首，嗓音清脆而沉稳：“臣女沈朝朝，承蒙圣上隆恩，特来谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

言罢，她的额头轻触地面，叩头谢恩。

她虽对这种跪拜之礼心生不喜，但祁皇年事已高，权当是跪谢长辈罢了！

御案一旁坐着的祁皇将奏折放下，声音慈祥又不失威严：“平身！”

沈朝朝谢恩后这才起身，眉眼微垂，等待老皇帝发话。

祁皇端详了沈朝朝片刻，心中暗自惊叹，此女竟有倾城之貌，若非自己年事已高，或许也会动了将其纳入宫中的念头。