当晚该疯子的底细就被查明，疯子竟然是花云豹花总兵的胞弟花云狼。花云狼自幼生的彪悍勇猛，被其母惯的无法无天，又学过几年拳脚，自来找茬打架没吃过亏。其父走后，家道败落，母亲跟着老大过活，花云虎上有老下有小，也无力顾兄弟，唯一一个混上去的花云豹早就与家人反目，连老娘的话都不听，兄弟间直如仇人。
花云狼一无所靠，必须自谋出路，因听人说年节前后贩卖爆竹烟花能获暴利，花云狼便倾尽分家时所得，连房子都抵卖进去，买了一大库烟花爆竹，准备等过年时卖，好大发一笔。可恨他往日得罪人太多，冬腊月天干物燥，他又无储存烟花爆竹的经验，被旧仇透过板缝往库里塞进了火折子，一挂爆竹着了，接着整个库里的烟炮都连串炸了，又是炸又是火，纵然看见也抢不出，不到半个时辰的时间，全成了地上的灰。
其妻无法忍受跟花云狼过穷日子，丢下未满周岁的孩子跟人跑了，孩子因没人照顾，不久后也病去了。
花云狼面对生活凄惨，家庭破败，随后发了疯。因这疯病一时明白一时糊涂，明白时也算个正常人，只在街头飘游浪荡，可一旦病发，便会无故殴打路人，或淫辱女子。后来官府将花云狼抓捕，因其是疯子，于法不宜判刑，便交由其家人强制禁锢，不得再出来伤人。
因花云狼听不得爆竹烟花声响，所以每年正腊月，花老娘就会和大儿子老虎一起把老狼锁在小屋子里。可无论怎样，过年前后十几天家家户户都要放烟花爆竹，花云狼只要一听爆竹声就疯的跟猪猿一样，日日以头抢地，跳捶门窗，吼声似猪嚎猿啼，叫大老虎这些年也没过过安稳年。
前几日花老娘瞧年也过了，这几日周围爆竹烟花渐放渐少，后面就剩个元宵，一岁也算是熬过了，给儿子送饭时，好生心疼了一番苦命的儿子，没及时锁门，花云狼才吃饱，突然听到隔壁家孩子放彩炮震天响玩，立刻疯了，一把就把他老娘搡倒在地上摔晕过去，随即夺门而逃。
今年赵尚书府的年过得尤其热闹，舟儿的祖父母、父母、叔婶、兄弟姐妹，一大家子都在京中过年。年三十家里多来人寓意来年添丁，俞蒋氏一家也是与赵尚书家人在一起过年的。年节前后赵府人来人往，女眷拜年各个都给舟儿塞红包，夸舟儿长得漂亮。俞蒋氏想不到赵府的年过得这么热闹，快将初十，竟还如大年初一一样。
拜年拜过本家拜岳家，亲戚间把年酒打一圈，邵国公又带妻子儿女忙去给赵尚书家拜年。因知道国公爷一家这日过来，赵府提前定了两班戏，摆上几桌酒，几代人以最隆重的方式接待了国公爷一家。兴国公年过四旬，多年养尊处优，缺乏锻炼，体态比年轻时略显发福，却是一身贵气，与舟儿之父站在一起时，二人看起来年纪相差无几，气质却迥然不同。
俞家姐妹与舟儿待在一起，如愿见到了鸿飞一眼。鸿飞长得白皙俊美，身材修长，更兼温柔礼貌，深得女孩子喜欢。
武夫人见到舟儿便亲切的拉在身边说话，又往手里塞了份不低于二十两的红包，里头是两锭金元宝。舟儿低声道谢。又见舟儿今日穿着缃色缎绣葫芦花纹面香鼠皮袄，首饰只戴个金丝卷花攒珍珠华胜，家常装饰比娇儿普通不少，态度很从容大方，倒十分喜欢，忙唤来娇儿让在一起好好说说话。接着又给二俞一人一个五两银子的红包，说了几句赞赏的话。二俞也不知给了舟儿多少，掂掂银子分量，顿时满心欢喜，连忙拜谢，又看国公夫人笑容和蔼，言语亲切，心觉夫人定是个极疼人的长辈。
顾着男女有别，鸿飞只对舟儿道了声安好，纵有不少话也不便开口说，随即分开就坐，只留娇儿跟舟儿在一起。二俞见邵公子对舟儿淡淡的，赵府花费如此阵势接待国公一家，只当赵家巴结居多，国公家并未多看重舟儿。
男女分设内外席，娇儿、舟儿同俞家姐妹坐一桌，舟儿的三个叔姊妹另坐一桌。今日娇儿头戴赤金镶明珠衔红宝七尾正凤，两侧簪点翠嵌宝花卉三层三股长流苏步摇，并蒂蔷薇绢花，一身蓝地八宝龟纹织锦面貂皮对襟长袄，五彩斑斓中错入织金纹理，通身辉煌华丽，随行的朱阁绮户两个丫鬟也是穿锦配绣，簪玉戴金，直把俞家姐妹看的自惭形秽。二俞心知样貌不及娇儿百中之一，衣着怕是给她做丫鬟都不配，越发连话都不敢主动和娇儿说。
娇儿也细细看了俞家姐妹，见这二人模样倒算俊俏，姐姐长的面目分明，长挑清秀，妹妹只是肤色稍暗，与姐姐模样颇像，二人戴着金花钗，翠玉镯，衣装精心打扮过，只是遍京城都是这种样式，神采气质太普通，美则美矣，过目不过心。
外席演着大班戏《单刀会》，热闹非常，内席处演着婉约清丽的小戏，女眷们一起互敬欢聊，闲适惬意。俞蒋氏借机同武夫人吃了两杯酒，观武夫人待人谦和，觉得其不是在意门第之人，又见武夫人言语周全，使人如沐春风，亦觉得武夫人虽地位尊贵，其实也只是普通妇人，不懂架子，更与武夫人攀谈起来。
小主，
武夫人本想与蒋夫人说说关于今年过节各家亲戚的人情往来事，看俞蒋氏在一旁，最后没说，只与孔老夫人拉拉家常。
娇儿出门前记得母亲的叮嘱，所以对俞家姐妹十分客气，对先前的事情装作点滴不知，让二俞觉得娇儿容易拉拢，说不多时，二俞渐渐活泼起来，对娇儿更以妹妹呼之，倒比舟儿还热情。
舟儿多听少说，看出娇儿应付表姐妹有些腻，一时换戏，传了汤来，舟儿忙盛汤让娇儿喝。俞大姑娘见舟儿这么讨好，就看着打趣：“表妹还没嫁进国公府，就这么讨好小姑子，生怕人家瞧不上了你不成？”
舟儿顿时怒了，转瞬便忍了下来，干干笑了笑，并不搭理。
娇儿忙道：“怎么会呢！我家人都最喜欢舟儿了，我哥哥说过就是拿十个天仙换舟儿，他也是不愿意的。”
俞大姑娘又对娇儿说：“妹妹可真是个老实人，谁得了你这样的小姑子，都是几世修来的福气，好在我表妹知道疼你，不然我都看不过。”
娇儿又说：“我跟舟儿是真心好，如今是好姐妹，将来是一家人，舟儿能做我嫂子也是我的福气。”