楚庄王先写了一篇檄文送到陈国，檄文上说：“楚王告诉你们：少西氏杀了自己的国君，神和人都很生气，你们国家不惩罚他，我就来帮你们惩罚。有罪的只是夏征舒，其他的臣民都不要担心，只要安静地待着就好。”

陈国的人看到檄文，都觉得是征舒的错，都希望楚国能来惩罚他，所以也不做抵抗的准备。楚庄王亲自带着三军，还有公子婴齐、公子侧、屈巫等大将，像风一样迅速地向陈国都城进军，一路上还安慰老百姓，一点也不打扰百姓的生活。夏征舒知道大家都恨他，就偷偷跑到株林去了。

这时候陈成公还在晋国没回来，大夫辕颇和其他大臣商量说：“楚王是来帮我们惩罚罪人，只杀征舒，我们不如把征舒抓住献给楚军，再派使者去求和，这样就能保住国家，这是最好的办法。”大家都觉得有道理。辕颇就叫他儿子侨如带兵去株林抓征舒。侨如还没出发，楚国的军队就到了城下。

陈国很久都没有好的管理了，而且陈侯不在国内，老百姓就做主打开城门迎接楚军。楚庄王带着军队整整齐齐地进了城，将领们把辕颇等人带到庄王面前。庄王问：“征舒在哪里？”辕颇说：“在株林。”庄王又问：“你们都是臣子，怎么能容忍这样的逆贼，不去杀他呢？”辕颇说：“不是不想杀，是没有能力。”庄王就叫辕颇带路，自己带着大军去株林，留下公子婴齐的军队在城里驻扎。

再说征舒正想收拾东西，带着母亲夏姬逃到郑国去。就在这个时候，楚国军队围住了株林，把征舒抓住了。庄王叫人把征舒关在后面的车上，问：“夏姬在哪里？”士兵们在他家搜了搜，在园子里找到了夏姬。荷华逃走了，不知道去了哪里。夏姬向庄王拜了拜说：“国家发生战乱，我很不幸，我只是个女人，我的命就在大王您的手里。如果您能可怜我，我愿意做您的婢女，伺候您。”夏姬长得特别漂亮，说话也很文雅，庄王一看，心里就被迷住了，对将领们说：“楚国后宫的女人虽然多，但是像夏姬这样的很少，我想把她带回宫，当我的妃子，你们觉得怎么样？”屈巫赶紧劝阻说：“不行，不行！我们大王出兵攻打陈国，是为了惩罚有罪的人；如果您因为贪图夏姬的美貌而留下她，那就是不正义的。惩罚罪人是正义的，贪图美色是淫乱的，一开始是正义的，最后却变成淫乱，您这样做不合适。”庄王说：“你说得很对，我不敢要她了。但是这个女人太美了，如果再让我看到，我肯定控制不住自己。”于是叫士兵在墙上挖个洞，让夏姬逃走。

这时候将军公子侧在旁边，他也很喜欢夏姬的美貌，看到庄王不要夏姬了，就跪下说：“我年纪大了还没有妻子，请大王把夏姬赐给我当妻子吧。”屈巫又上奏说：“大王不能答应。”公子侧生气地说：“你不让我娶夏姬，是为什么？”屈巫说：“这个女人是不祥的，我知道她的事：她让子蛮早死，害死了御叔，还杀了陈侯，让夏南被杀，孔宁和仪行父出逃，陈国也灭亡了，没有比她更不祥的了。天下漂亮的女人很多，何必非要娶这个带来灾祸的女人，以后肯定会后悔的。”庄王说：“像你说的这样，我也有点害怕了。”公子侧说：“既然这样，我也不娶了。只是有一件事，你说主公不能娶，我也不能娶，难道你想娶吗？”屈巫连忙说：“不敢，不敢！”

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庄王说：“东西没有主人，大家就会争抢，我听说连尹襄老最近没了妻子，就把夏姬赐给他当继室吧。”当时襄老带着兵跟着出征，在后面的队伍里。庄王把他叫来，把夏姬赐给他，襄老和夏姬谢过恩就走了。公子侧就算了，只是屈巫本来想劝阻庄王，不让公子侧得到夏姬，是想留给自己的。现在看到庄王把夏姬赐给襄老，心里暗暗可惜，又想：“这个老头，怎么能配得上那个女人呢？用不了多久，夏姬又会成为寡妇，到时候再说吧。”这是屈巫心里想的，嘴上可没说出来。

庄王在株林住了一晚，就回到陈国都城，公子婴齐出来迎接。庄王下令把征舒带到栗门，用一种很残酷的刑罚车裂处死，就像齐襄公处死高渠弥那样。史官还写了一首诗：“陈主荒淫虽自取，征舒弑逆亦违条。庄王吊伐如时雨，泗上诸侯望羽旄。”

庄王处置完征舒后，查看了陈国的版图，想把陈国变成楚国的一个县，还封公子婴齐为陈公，让他守在那里。陈大夫辕颇等人，都被带回郢都。南方的附属国听说楚王灭了陈国回来，都来祝贺，各地的县公就更不用说了。只有大夫申叔时出使齐国还没回来。当时齐惠公死了，公子无野即位，就是齐顷公。齐、楚两国一直关系很好，所以庄王派申叔时去齐国，一是吊唁齐惠公去世，二是祝贺齐顷公即位。这是在攻打陈国之前的事。等庄王回到楚国三天后，申叔时才回来，回来复命后就退下了，一句祝贺的话都没有。庄王叫内侍去责备他说：“夏征舒无道，杀了自己的国君，我去惩罚他，杀了他，还把陈国收归楚国，我的正义之举天下都知道，诸侯和县公都来祝贺，只有你一句话都没有，难道你觉得我攻打陈国是错的吗？”

申叔时跟着使者请求见楚王，说要当面把话说完，庄王答应了。申叔时说：“大王您听说过‘蹊田夺牛’的故事吗？”庄王说：“没有听说过。”申叔时说：“现在有个人牵着牛从别人的田里走，踩坏了一些庄稼，田主很生气，就把他的牛抢走了。这个案子如果在大王您面前，您会怎么判呢？”庄王说：“牛踩坏的庄稼不多，但是把牛抢走就太过分了。我要是判这个案子，会轻轻地责备牵牛的人，然后把牛还给他，你觉得这样对吗？”申叔时说：“大王您判案子很明白，但是处理陈国的事却糊涂了。征舒有罪，只是杀了国君，还不至于亡国，大王您惩罚他的罪就够了，又把他的国家占领了，这和抢牛有什么区别呢？还有什么值得祝贺的呢？”

庄王听了，恍然大悟，说：“你说得对，我以前都没听过这样的道理。”申叔时说：“大王既然觉得我说得对，为什么不效仿把牛还回去的事呢？”庄王立刻召见陈大夫辕颇，问：“陈君在哪里？”辕颇回答说：“去了晋国，现在不知道在哪里。”说完，忍不住流下眼泪。庄王很同情地说：“我会再封你们国家的，你可以去迎接陈君回来当国君。你们世世代代都要依附楚国，不要摇摆不定，辜负我的好意。”又召见孔宁、仪行父说：“放你们回去，一起辅佐陈君。”辕颇心里知道孔宁和仪行父是祸根，但是不敢在楚王面前说，只能含糊地一起拜谢然后走了。

他们刚要出楚国边境，正好遇到陈侯午从晋国回来，听说自己的国家被灭了，也想去楚国见楚王。辕颇就把楚王的好意告诉他，君臣就一起回到陈国。守将公子婴齐已经接到楚王的命令，叫他回楚国，于是就把陈国的版图交还给陈国，自己回楚国去了。这是楚庄王做的一件好事。有个老爷爷写了一首诗：“县陈谁料复封陈，跖舜还从一念新？南楚义声驰四海，须知贤主赖贤臣！”

孔宁回到陈国，不到一个月，白天看到夏征舒来找他索命，就得了疯病，自己跳到池塘里淹死了。仪行父也做了个梦，梦到陈灵公、孔宁和征舒三个人，把他拉到天帝那里去打官司，他在梦里吓了一跳。

从那之后，仪行父也得了暴病去世。这可真是坏人有坏报啊！

再说公子婴齐回到楚国后，去见庄王，还自称陈公婴齐。庄王就说：“我已经恢复陈国了，会另外想办法补偿你的。”婴齐就请求把申、吕两地的田地赏给他，庄王本来都打算答应了。这时候屈巫站出来上奏说：“这可是北方边境用来抵御晋国的重要赋税来源地，不能拿来赏赐呀。”庄王听了，就没有答应婴齐。

后来申叔时告老退休了，庄王就封屈巫做申公，屈巫也没有推辞。就因为这件事，婴齐和屈巫之间就有了矛盾。

时间来到周定王十年，也就是楚庄王之十七年。庄王发现陈国虽然已经向南归附楚国了，可郑国还是跟着晋国，不肯服从楚国。于是庄王就和大臣们商量对策。