话说赵衰奉了晋侯的密旨，坐着车来看魏犨。这时候魏犨胸脯伤得很重，正躺在床上哼哼呢。他听到动静，就问：“来的有几个人啊？”

旁边的人回答说：“就赵司马一个人坐车来了。”

魏犨心里明白，哼了一声说：“这是来探我的死活，想拿我开刀，给大伙立威呢！”

于是他就让左右的人拿匹布来，大声说：“给我把胸扎紧，我要出去见使者。”

左右的人赶忙劝道：“将军，您伤得太重了，可不能乱动啊。”

魏犨眼睛一瞪，大喝一声：“我还死不了呢，少废话！”然后像平常一样穿戴好，走了出去。

赵衰见了他，问道：“听说将军病了，还能起来啊？主公让我来看看您的伤。”

魏犨强撑着身子，说：“君命在此，我哪敢不敬，所以才勉强扎着胸来见您。我知道自己犯了罪，该死。要是万一能被赦免，我肯定拼了这条老命报答主公的大恩。哪敢偷懒啊！”说完，他连着向上跳了三次，又向前跳了三次，这才站稳。

赵衰看着他，点点头说：“将军保重，我会为主公好好说的。”然后就回去向文公复命，说：“魏犨虽然受伤了，但是还能蹦跶，而且不失臣子的礼数，也没忘了要报效主公。您要是赦免了他，以后他肯定能为您效死力。”

文公皱着眉头说：“只要能申明法令，警告众人，我也不想多杀人。”

不一会儿，荀林父把颠颉押来了。文公气呼呼地骂道：“你为啥放火烧僖大夫的家？”

颠颉却满不在乎地说：“介子推割大腿肉给主公吃，最后还不是被烧死了，何况僖负羁那点吃喝呢？我是想让僖负羁到介山的庙里去陪介子推呢！”

文公一听，火更大了，怒吼道：“介子推不贪图俸禄，不当官，跟我有啥关系？”然后问赵衰：“颠颉主谋放火，违抗命令，擅自用刑，该当啥罪？”赵衰回答说：“按法令应该斩首！”文公立刻命令军正用刑，刀斧手把颠颉推出辕门斩了，还让人把他的头拿到僖氏家去祭奠负羁，把脑袋挂在北门示众，大声宣告：“以后有违抗我命令的，就跟他一样！”

文公又问赵衰：“魏犨和颠颉一起干的坏事，他没能劝阻，该当啥罪？”

赵衰回答说：“应该革职，让他立功赎罪。”

文公就革了魏犨右戎的职位，让舟之侨代替他。

将士们看到这情形，都互相议论说：“颠颉和魏犨有十九年跟随主公逃亡的大功，就因为一次违抗命令，一个被杀，一个被革职，何况咱们这些人呢？国法可不管你功劳大小，大家都得小心啊！”从这以后，三军都规规矩矩的，对法令敬畏得很。史官写了一首诗：

乱国全凭用法严，私劳公议两难兼。

只因违命功难赎，岂为盘飧一夕淹！

咱们再说另一边，楚成王攻打宋国，攻下了缗邑，一直打到睢阳，在四周筑起了长长的围墙，想把宋国困得没招了，再逼他们投降。忽然有人来报告：“卫国派使臣孙炎来求救。”楚王把孙炎叫来一问，孙炎就把晋军夺取五鹿，以及卫君逃到襄牛的事，详详细细地说了一遍，“要是救兵来晚了，楚丘可就守不住了。”

楚王一听，着急地说：“我舅舅被困住了，不能不救啊。”于是就分出申、息两地的兵力，留下元帅成得臣以及斗越、斗勃、宛春一帮将领，和各路诸侯一起继续围攻宋国，自己则带着蔿吕臣、斗宜申等人，率领中军两广的人马，亲自去救卫。那四路诸侯呢，也担心自己国家有事，都一个个告辞回去了，只留下将领带着兵在这儿。陈将辕选、蔡将公子印、郑将石癸、许将百畴，都听成得臣的指挥。

单说楚王走到半路，听说晋兵已经转向曹国。正商量着怎么救曹国呢，没过多久，又有人来报告：“晋兵已经攻破曹国，抓住了他们的国君。”

楚王大惊失色，叫道：“晋军这用兵的速度，咋这么快呢？”于是就驻军在申城，派人到谷地，把公子雍和易牙等人接回来，把谷地又还给齐国，让申公叔侯和齐国讲和，撤了守军，然后回国；又派人到宋国，叫成得臣撤兵，还告诫他说：“晋侯在外面流浪了十九年，都六十多岁了，还能得到晋国，肯定经历了不少艰难险阻，对民情也很了解。这大概是老天爷让他多活几年，好让晋国兴盛起来，这不是楚国能对付得了的，不如让给他吧。”派到谷地的人到了之后，申公叔侯就和齐国修好，然后回楚国了。

只有成得臣自认为自己本事大，心里很不服气，对众诸侯说：“宋国城早晚就能攻破，为啥要撤兵呢？”斗越椒也觉得他说得对。成得臣就派使者回去见楚王，“请让我再等等，等攻破宋国，打了胜仗再回去。要是遇到晋师，我就跟他们决一死战，要是打不赢，我甘愿受军法处置。”

楚王把子文叫来，问道：“我想叫子玉回来，可他要请战，你觉得咋样？”

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子文想了想说：“晋军来救宋国，是想当霸主。可晋国当了霸主，对楚国没好处啊。能和晋国抗衡的只有楚国，他们肯定会派使者来。楚国要是避开晋国，那晋国可就真成霸主了。再说曹、卫两国是咱们的盟国，看到楚国避开晋国，肯定害怕，就会归附晋国。咱们先让他们相持着，好让曹、卫两国坚定信心，这不也行吗？您只要告诫子玉别轻易和晋军开战，如果能讲和退兵，还能保住南北对峙的局面。”

楚王觉得他说得有道理，就吩咐越椒，告诫得臣别轻易开战，能讲和就讲和。成得臣听了越椒带回来的话，高兴的是不用马上班师回国，于是攻打宋国更急了，白天黑夜都不停歇。

宋成公刚开始的时候，听公孙固报告说晋侯要攻打曹、卫来解宋国之围，就全力固守。等到楚成王分兵一半去救卫之后，成得臣的包围更紧了，宋成公心里可慌了。大夫门尹般站出来说：“晋军知道救卫的军队已经出发了，可不知道围宋的军队还没退呢。我请求冒死出城，再去见见晋君，求他救援。”

宋成公担心地说：“都求人家一次了，这次可不能空着手去吧？”于是就把仓库里的宝玉重器都清点了一遍，造了个册子，献给晋侯，求他进兵，还说只要楚兵一退，就按照册子上的东西送过去。门尹般还想找个人一起去，宋公就派华秀老和他一起。

这两人辞别了宋公，找了个机会，用绳子从城墙上溜下去，偷偷地穿过敌营，一路打听晋军在哪里，径直跑到晋军营地前求救。门尹般和华秀老见到晋侯，哭着说：“我们国家马上就要灭亡了，国君只有这些不太多的宗器，愿意都送给您，求您可怜可怜我们。”

文公对先轸说：“宋国的事很紧急啊。要是不去救，宋国就没了；要是去救，就得和楚国开战。郤縠以前给我出过主意，说非得联合齐、秦两国帮忙不可。现在楚国把谷地还给齐国，和齐国通好，秦、楚两国又没矛盾，不一定肯和咱们一起谋划，这可咋办呢？”

先轸眼珠一转，笑着说：“我有个办法，能让齐、秦两国主动来和楚国开战！”

文公眼睛一亮，急切地问：“你有啥妙计，能让齐、秦两国来打楚国？”

先轸不紧不慢地说：“宋国送给咱们的东西，可不少啊。咱们要是收了礼就去救，这多不仗义啊？不如不收，让宋国把送给咱们的东西，分别送给齐、秦两国，求这两国去跟楚国说情，让楚国解围。这两国肯定觉得自己有本事让楚国听话，肯定会派使者去楚国。楚国要是不听，那齐、秦两国和楚国的仇可就结下了！”

文公又担心地问：“要是齐、秦两国去求情，楚国答应了，他们把宋国献给楚国，这对咱们有啥好处呢？”

先轸胸有成竹地说：“我还有个办法，能让楚国肯定不听齐、秦两国的求情！”

文公好奇地问：“你还有啥计，能让楚国人不听齐、秦的？”

先轸嘿嘿一笑，说：“曹、卫两国，是楚国喜欢的；宋国，是楚国讨厌的。咱们已经把卫侯赶走了，抓住了曹伯。这两国的土地，都在咱们手里，还和宋国挨着。咱们要是把这两国的田土割给宋国，那楚国就更恨宋国了，齐、秦两国就算去求情，楚国能答应吗？齐、秦两国可怜宋国，又恨楚国，就算不想和晋国联合，也不行了！”

文公听了，忍不住拍手叫好。

于是就让门尹般把宝玉重器的数目，分成两份册子，分别献给齐、秦两国，门尹般去秦国，华秀老去齐国，让他们说一样的话，见了面，一定要表现得特别可怜。

华秀老到了齐国，拜见了齐昭公，说：“晋、楚两国现在正闹得厉害，这个危难只有大国才能解除。要是因为大国的帮忙保住了我们的国家，不光是先朝的重器不敢舍不得，我们还愿意每年都来朝拜修好，子子孙孙都不间断！”

齐昭公问他：“现在楚君在哪呢？”

华秀老回答说：“楚王也愿意解围，已经退兵到申城了。就是楚令尹成得臣刚掌权，说我们国家马上就能攻下，贪功不退，所以才来求大国帮忙。”