狐偃说：“楚国刚得到曹国，又和卫国结了亲，这两个国家可都是您的仇人啊。要是我们出兵攻打曹、卫，楚国肯定会来救，这样齐、宋就没危险了。”

文公说：“好主意。”

于是就把这个计划告诉公孙固，让他回去告诉宋公，让他坚守。公孙固领命走了。

文公担心自己兵力不够。赵衰说：“古代大国设三军，中等国家设二军，小国设一军。咱们晋国的曲沃武公，开始的时候只有一军，献公的时候才设了二军，靠着这二军灭了霍、魏、虞、虢这些国家，开拓了千里疆土。现在晋国不能算中等国家了，应该设三军。”

文公说：“三军设好了，就能用了吗？”

赵衰说：“还不行。老百姓还不懂礼仪，虽然聚在一起，但是很容易散掉。您应该举行一次大规模的阅兵，让老百姓知道尊卑长幼的顺序，激发他们亲近上级、为国献身的决心，这样才能用。”

文公说：“好，那就设三军。不过这得有个元帅，谁能胜任呢？”

赵衰回答说：“当将军的，有勇不如有智，有智不如有学问。您要是找智勇双全的将军，不愁没人；要是找有学问的，我看只有郤縠一个人。郤縠已经五十多岁了，好学不倦，精通《礼》《乐》，熟读《诗》《书》。《礼》《乐》《诗》《书》，那可是先王的法规，道德仁义的宝库。老百姓以道德仁义为本，军事以老百姓为本，只有有道德仁义的人，才能体恤老百姓，能体恤老百姓的人，才能用兵打仗。”

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文公说：“好，那就召郤縠为元帅。”郤縠推辞不受。

文公说：“我了解你，你别推辞了。”再三劝说，郤縠才就职。

选了个好日子，在被庐举行大规模阅兵，建立了中、上、下三军。郤縠率领中军，郤溱辅佐他，祁瞒掌管大将旗鼓。

让狐偃率领上军，狐偃推辞说：“我哥哥在前面，我不能在哥哥前面。”于是就任命狐毛率领上军，狐偃辅佐他。让赵衰率领下军，赵衰推辞说：“我正直谨慎不如栾枝，有谋略不如先轸，见多识广不如胥臣。”于是就任命栾枝率领下军，先轸辅佐他。荀林父驾战车，魏犨当车右，赵衰当大司马。

郤縠登上阅兵台发号施令，三通鼓响后，开始演练阵法，年轻的在前，年长的在后，坐下、起立、前进、后退，都有规矩。有不会的，就教他们，教了三次还不遵守，就按违抗军令论处，然后用刑。一连演练了三天，各种战术变化自如，指挥得得心应手。将领们看到郤縠宽严得体，都很佩服。

正想鸣金收兵的时候，突然阅兵台下刮起一阵旋风，竟然把大帅的旗杆吹成了两段。大家都吓了一跳，脸色都变了。郤縠却笑着说：“帅旗倒了，这是主将的征兆。我不能再和大家一起共事了，不过主公肯定能成就大功。”大家问他为啥，郤縠只是笑，不回答。这是周襄王十九年冬十二月的事。

第二年春天，晋文公商量着分兵攻打曹、卫两国，就和郤縠商量。郤縠说：“我已经和先轸商量好了。现在咱们不是跟曹、卫过不去，分兵攻打他们可以牵制住曹、卫，但是对付不了楚国。主公应该以攻打曹国为名，向卫国借道，卫国和曹国关系好，肯定不会答应。咱们就从南河渡河，出其不意，直接攻打卫国，这就叫‘迅雷不及掩耳’，胜利的把握很大。打下卫国后，再趁机攻打曹国。曹伯一向不得民心，又被打败卫国的威风吓住了，肯定能打败他。”

文公高兴地说：“你真是个有学问的将军啊！”就派人到卫国借道攻打曹国。

卫国大夫元咺对成公说：“当初晋君逃亡路过咱们这儿，先君没好好招待他。现在他来借道，您一定要答应，不然的话，他会先攻打卫国，再攻打曹国的。”

成公皱着眉头说：“我和曹国都臣服于楚国，要是借道给他攻打曹国，恐怕没跟晋国交好，倒先惹恼了楚国。惹恼了晋国，还能指望楚国；要是连楚国也惹恼了，那可咋办呢？”

于是就不答应。晋国使者回去报告文公。文公说：“果然不出元帅所料。”就命令军队绕道向南走。渡过黄河后，到了五鹿之野。文公看着这地方，感慨地说：“唉，这就是介子推割股的地方啊！”说着，眼泪忍不住流了下来。将领们也都跟着叹气。魏犨却粗声粗气地说：“咱们应该攻城略地，给主公报仇雪恨，哭有啥用？”

先轸说：“武子说得对。我愿意率领本部人马，独自拿下五鹿。”文公很欣赏他的勇气，就答应了。

魏犨说：“我来帮你。”两人就上车出发了。

先轸让军士们多带旗帜，凡是路过山林、高地的地方，都插上旗帜，一定要让旗帜露出树林。

魏犨不明白，说：“我听说‘兵行诡道’，现在到处插旗帜，不是让敌人知道我们来了，有防备吗？这是啥意思？”

先轸笑着说：“卫国一向臣服于齐国，最近又改投楚国，国内老百姓都不满意，老是担心中原国家来讨伐。咱们主公想继承齐国的霸业，不能示弱，得先声夺人。”

再说五鹿的老百姓，没想到晋兵突然来了。他们登上城墙一看，只见山林里到处都是旗帜，也不知道来了多少兵。不管是城里还是城外的居民，都吓得争先恐后地逃跑，守臣怎么拦都拦不住。先轸的兵到了，没人防守，一下子就攻下来了。先轸派人向文公报捷。文公高兴得满脸笑容，对狐偃说：“舅舅说能得到土地，今天真的应验了。”就留下老将郤步扬在五鹿驻守，大军转移营地，驻扎在敛盂。

这时候郤縠突然生病了，文公亲自去看望他。郤縠说：“我承蒙主公的大恩大德，本来想肝脑涂地报答您。可惜天命有限，我应该应了帅旗折断的征兆，活不了多久了。我还有一句话想跟您说。”

文公着急地说：“你有什么话，我一定听。”

郤縠说：“您攻打曹、卫两国，本来的目的是为了引楚国来。要引楚国来，就得先想好怎么打仗，要想好怎么打仗，就得先联合齐、秦两国。秦国远，齐国近，您应该再派一个使者去跟齐侯交好，愿意跟他结盟。齐国正讨厌楚国，也想跟晋国结盟。要是齐侯能来，卫、曹两国肯定害怕，会来求和，这样就能把秦国也拉过来。这可是对付楚国的万全之策啊。”

文公说：“好。”就派人到齐国去交好，说起桓公以前的交情，愿意跟齐国结盟，一起对抗楚国。

这时候齐孝公已经死了，国人推选他的弟弟潘继位，这就是齐昭公。潘是葛嬴生的，刚登上王位，因为齐国被占了谷地的缘故，正想和晋国结盟对抗楚国呢。听说晋侯在敛盂驻军，当天就驾车到卫地去和文公相会。

小主，

卫成公见五鹿已经失守，急忙派宁速的儿子宁俞前来谢罪求和。文公却不买账，说道：“卫国当初不肯借道，现在害怕了才来求和，这哪是真心的。我早晚要踏平楚丘！”宁俞回去把这话报告给卫侯，当时楚丘城里谣言四起，一晚上能被吓醒五次。宁俞对卫成公说：“晋侯正在气头上，国人也都惊恐万分。您不如暂时出城避一避，晋侯知道您出去了，肯定不会来攻打楚丘。然后咱们再去求晋国和好，这样才能保住国家啊。”

成公无奈地叹了口气，说：“先君当年对逃亡的晋公子重耳无礼，我又一时糊涂，不答应借道，才落到今天这个地步，连累了国人，我也没脸再待在城里了。”于是就派大夫咺和他的弟弟叔武代管国事，自己跑到襄牛这个地方躲起来。一面又派大夫孙炎到楚国求救，这时候正是春二月。有个叫髯翁的诗人写了一首诗：

患难何须具主宾，纳姬赠马怪纷纷。

谁知五鹿开疆者，便是当年求乞人？

就在这个月，郤縠在军中去世了。晋文公悲痛万分，派人护送他的灵柩回国。因为先轸有夺取五鹿的功劳，就提升他为元帅，让胥臣辅佐下军，填补先轸的空缺。这是因为赵衰之前推荐胥臣见多识广，所以文公才这么安排。

文公想趁机灭掉卫国，先轸赶忙劝阻道：“咱们本来是为了解救被楚国围困的齐、宋两国，现在齐、宋的危难还没解除，如果先把卫国灭了，这不符合霸主存亡继绝、体恤小国的道义啊。再说了，卫国虽然无道，可他们的国君已经跑了，废立大权在咱们手里。不如把军队调向东边，去攻打曹国，等楚国军队来救卫国的时候，咱们已经在曹国了。”

文公觉得他说得有理，就同意了。

三月，晋军包围了曹国。

曹共公把大臣们召集起来商量对策，僖负羁站出来说：“晋君这次来，是为了报当年被您偷看肋骨的仇，他现在正火大呢，咱们可不能跟他硬拼。我愿意当使者去谢罪求和，救救一国的百姓。”

曹共公却怀疑地说：“晋国不接受卫国求和，难道会单独接受咱们曹国吗？”

大夫于朗进言说：“我听说晋侯当年逃亡路过曹国的时候，僖负羁偷偷地给他送吃的。现在他又主动要求当使者，这肯定是卖国的计谋，不能听他的。主公您先把僖负羁杀了，我自有办法让晋军退兵。”

曹共公犹豫了一下，说：“负羁谋国不忠，看在他是世臣的份上，就免了他的死罪，罢官算了。”