中午时分，烈日高悬，天空宛如一座烈焰熊熊的巨型熔炉，那炽热的光芒恰似无数条狂暴肆虐的火舌，疯狂地要将世间万物通通烤化。寺庙的禅房清幽而静谧，四周那陈旧且斑驳的墙壁散发着古朴凝重的气息，布置简约却不失庄重。几个蒲团规整地摆放在地上，散发着若有若无的淡淡檀香气息，这原本能让人心神安宁的香气，此刻却也无法平息屋内的惊涛骇浪。
众嫔妃们于禅房内休憩。率先挑起事端的是珍妃，她那精心描绘的眉眼间透着几分狡黠与算计，眼神飘忽不定，蓦地压低声音说道：“听闻苏贵妃近日与宫外男子有所往来，不知此事是真是假？”此语一出，恰似在平静如镜的湖面猛然砸下一颗巨石，瞬间激起层层汹涌澎湃的巨浪。其他嫔妃纷纷应和，那细碎的声音交织在一起，一时间，禅房内充斥着窃窃私语和恶意揣测，那声音虽细微，却似无数毒虫，肆意侵蚀着人心。
苏贵妃原本平和的面容在听到这番言语的瞬间，笑容如潮水般急速退去，眼神变得凌厉如剑。她缓缓站起身来，身姿虽然端庄优雅，却又散发着不容侵犯的威严，怒声呵斥道：“珍妃，你从何处听来这等谣言？给本宫如实招来！”
珍妃被苏贵妃这突如其来的质问弄得先是一愣，随后不以为然地抬起头，哼了一声说道：“哼，谁说的？这还用问？这宫里上下不都在传嘛！”说完，还得意地瞥了苏贵妃一眼，嘴角上扬，那轻蔑的神情仿佛在向众人展示自己的无畏。然而，珍妃的眼神却时不时地闪躲，双手不自觉地绞着手中的帕子，不经意间暴露出她内心的些许慌乱。
众妃子见珍妃这副模样，不禁掩嘴偷笑，那笑声中夹杂着幸灾乐祸和看热闹的意味。
苏贵妃怒目而视，声音愈发冰冷且严厉：“珍妃，你莫要张狂！本宫再问你一次，究竟从何听来这等污蔑之言！若再不说实话，休怪本宫无情！”
珍妃心里一紧，她本想着借此打压苏贵妃，在皇上面前争得更多宠爱，却没想到苏贵妃如此强势。但此刻也不能退缩，硬着头皮说道：“臣妾也是听丽妃说的。”此刻，珍妃的目光闪烁不定，身体微微颤抖，仿若风中瑟瑟颤抖的残叶。
苏贵妃猛地转头看向宜妃，大声喝道：“宜妃，你说！”
宜妃心中暗自叫苦，她本不想卷入这场争斗，可如今被点名，只得说道：“贵妃娘娘，臣妾是听祺妃讲的。”宜妃低着头，目光始终不敢与苏贵妃对视，身体像秋风中簌簌发抖的枯草般微微颤抖。
祺妃一听，慌了神，急忙摆手道：“不是臣妾，是刘贤妃告知臣妾的。”祺妃一边说着，一边在心里咒骂着那些把她拉下水的人，额头上冒出细密的汗珠，眼神中充满了惊恐，仿佛一只受惊的小鹿，惶恐不安。
刘贤妃咬了咬嘴唇，眼中满是恐惧，声音颤抖着说：“贵妃娘娘饶命，臣妾是听其他宫女议论的。”刘贤妃此刻后悔不已，双手紧紧攥着衣角，脸色苍白如纸，宛如寒冬中凋零的残花。
苏贵妃怒不可遏，提高了声调，大声道：“你们一个个，信口雌黄，胡言乱语！各位可知，在这大炎帝国，造谣生事乃是重罪！污蔑皇家更是罪不可赦！依律当严惩不贷！”
苏贵妃的怒喝声响彻禅房，众嫔妃们闻听此言，皆忍不住颤抖起来，脸色变得煞白，仿佛被这严厉的警告吓得魂飞魄散。
这时，向来正直的德妃挺身而出，说道：“贵妃娘娘，莫要与她们一般见识，这显然是有人蓄意陷害。”德妃心中明白，这宫中的争斗从未停歇，只希望能少些风波，她的眉头紧皱，眼中满是忧虑，心中默默想着如何化解这场危机。
苏贵妃一边继续怒视着众人，一边心中暗想：“新政改革一年有余，平时也能和谐相处，如今见我和皇帝走的近乎，这群女人宫斗情绪还是改不了啊！为了争宠，真是什么手段都使得出来。”
就在此时，一个小丫鬟吓得浑身颤抖，扑通一声跪在地上，泣不成声地哭喊道：“娘娘们饶命，是华妃娘娘指使奴婢在墙上写下那些污蔑苏贵妃娘娘的话。华妃娘娘还威胁奴婢，若不照做，便要将奴婢赶出宫去。”
华妃正在角落里懊恼不已，暗自咬牙切齿，心中满是愤怒和不甘，眼神中仿佛能喷出熊熊烈焰。
珍妃却更加不服气，猛地站起来，双手叉腰，大声说道：“苏贵妃姐姐，后宫改革之事也是有你在推进的，民主议事、众生平等这可是你天天挂在嘴边的，凭什么对我们呼来喝去的？”此时的珍妃满脸通红，眼神中透着倔强，那模样仿佛一只炸毛的小狮子。
苏贵妃脸色阴沉，冷声道：“本宫讲究公平，既然你觉得本宫是在呵斥你，那么本宫闭嘴，就怕你大炎律法告诉你，谁该闭嘴！什么叫公平！”苏贵妃目光如炬，直直地盯着珍妃，那眼神仿佛能将珍妃穿透。
众嫔妃们顿时议论纷纷，有的附和珍妃，说道：“就是，苏贵妃也不能这般霸道。”眼神中带着一丝挑衅，同时心里打着自己的小九九；有的则觉得苏贵妃有理，小声嘀咕：“这本来就是珍妃不对在先。”表情中满是纠结，不知该站在哪一边。
就在这争论不休、乱成一团之时，和师太讨论佛法回来的皇后正好看到这一幕。珍妃刚站起来要状告苏贵妃，被借机立威的皇后喝斥道：“都给本宫闭嘴！皇家颜面都让你们丢尽了，吵吵闹闹成何体统！”
皇后迈着沉稳且有力的步伐走进禅房，她的脸上带着威严和愤怒，目光如电般扫过每一个人。众人瞬间安静下来，大气都不敢出，整个禅房陷入一片死一般的寂静。