曹司农竹虚族兄，于盛夏时节踏上自歙前往扬州的旅途。烈日高悬，暑气蒸腾，道路两旁的树木都被晒得无精打采。族兄一路奔波，汗水湿透了衣衫，只盼能寻得一处歇脚之所。

行至途中，幸得一位友人相邀，前往其家中暂作休息。友人的住所别具一番风味，庭院中花木扶疏，清风拂过，带来一丝难得的凉爽。众人在厅中品茶闲聊，相谈甚欢。然而，当谈及夜间住宿之事时，友人的脸色却微微一变，面露难色地说道：“兄台，非我待客不周，只是那书屋有魅，以往夜间常有怪异之事发生，实不宜居住。”说罢，眼神中透露出一丝恐惧与担忧。

族兄听闻，却只是微微一愣，随即仰头大笑起来：“哈哈，鬼魅之说，多为虚妄。我生平不信鬼神，又何惧之有？今夜我便宿于书屋，定要会会这所谓的鬼魅。”言罢，眼神中闪烁着坚定与无畏的光芒。友人见族兄心意已决，虽仍心有疑虑，却也不再多言劝阻。

夜幕降临，月色朦胧，如水的月光洒在庭院中，给整个院子蒙上了一层神秘的面纱。万籁俱寂，唯有偶尔传来的几声虫鸣，打破这夜的宁静。族兄用过晚膳后，便独自步入书屋。屋内布置简洁，一桌一椅一榻，散发着淡淡的书香。他点燃桌上的油灯，昏黄的灯光摇曳不定，在墙壁上投下斑驳的光影。

族兄坐在榻上，随手翻阅起友人书架上的书籍，沉浸在文字的世界中。不知不觉间，倦意袭来，他放下书卷，准备就寝。就在他半梦半醒之际，忽然察觉到门隙处有一丝异动。那声音极其细微，若有若无，仿佛是一阵微风轻轻拂过。族兄警觉地睁开双眼，目光紧紧地盯着门隙。只见一形如夹纸之物，正缓缓地蠕入屋内。那物通体漆黑，在黯淡的灯光下，显得格外诡异。

族兄心中虽有些许诧异，但仍保持着镇定。他目不转睛地看着那薄物，只见它入室后，竟如同有了生命一般，渐渐舒展，化为一女子模样。那女子面容苍白如雪，双眸空洞无神，一头长发如瀑布般披散在双肩。她身着一袭白色的长裙，裙摆随风轻轻飘动，仿佛是从地府而来的幽灵。

族兄初时只觉诧异，并未惊恐。他坐起身来，静静地看着女子，眼神中透露出一丝疑惑与好奇。女子见族兄并未被吓倒，心中不禁有些恼怒。她莲步轻移，缓缓靠近族兄，身上散发着一股阴冷的气息。突然，她猛地抬起双手，将头发向前甩去，同时伸出舌头，那舌头瞬间变得又长又尖，作缢鬼之状。阴森之气弥漫全屋，仿佛将整个空间都冻结了一般，试图令族兄胆寒。

屋内的温度骤降，族兄甚至能看到自己呼出的白气。但他依旧镇定自若，只是微微皱了皱眉头，心中暗自思忖：“此魅不过是故弄玄虚，我倒要看看她还有何伎俩。”他的目光始终没有离开女子，眼神中没有丝毫畏惧，反而多了几分审视。

族兄目睹此景，却淡然一笑，从容道：“犹是发，但稍乱。”其声沉稳，犹如洪钟，在寂静的屋中回荡。他的目光坚定而深邃，仿佛能看穿一切虚妄。女子见此，心中大惊。她原本以为自己的恐怖模样定能将族兄吓得魂飞魄散，却没想到对方如此镇定。她愣在原地，一时间不知所措。

族兄见状，心中更加笃定。他缓缓起身，朝着女子走去。每走一步，都散发着一种无形的威严。女子下意识地往后退了几步，眼神中透露出一丝恐惧。族兄走到女子面前，停了下来，仔细地端详着她。“你这鬼魅，为何要在此处作祟？”族兄轻声问道，声音中没有丝毫责备，反而带着一丝关切。女子张了张嘴，却未能发出声音。片刻之后，她见无法吓退族兄，黔驴技穷，瞬间消失不见，唯留族兄于屋中，安然而卧，仿若未曾有何事发生。

族兄躺回榻上，嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容。他深知，鬼魅不过是人心所生的幻象，只要心中正气凛然，便无所畏惧。这一夜，他睡得格外安稳，直到次日清晨，阳光透过窗户洒在他的脸上，他才悠悠醒来。

族兄在友人处小住几日，便又踏上了归途。一路风景依旧，他的心情却格外舒畅。数日后，当他再次途经此地时，天色已晚，便决定再次借宿友人家中。友人见到族兄归来，十分欣喜，赶忙为他准备饭菜，安排住宿。