平儿急得不行，不等她说完，拉着就走：“您说这么久，口渴了吧，咱们喝茶去。”拉着刘姥姥就往屋里走。青儿在巧姐那儿。刘姥姥说：“茶不喝了，好姑娘，快让人带我去见太太，我要去哭哭老太太。”平儿说：“不急，今天也出不了城了。我刚才催您，是怕您说多了凤姐难过，别多想。”刘姥姥说：“阿弥陀佛，我知道您好心。那凤姐的病，您说要不要紧？”平儿说：“您看呢？”刘姥姥叹气：“哎，真是罪过，我看是不太好。”
正聊着呢，忽然凤姐又叫唤了。平儿赶紧跑床边去，凤姐又不吭声了。平儿刚想问问丰儿，贾琏就进来了，一看炕上，也没说话，直接进里屋，气鼓鼓地坐下。秋桐跟进去了，给倒了杯茶，又是端茶又是送水的，也不知道俩人悄悄议论啥。
回来后，贾琏把平儿叫过来问：“奶奶不吃药行不行？”平儿回：“不吃药能行吗？”贾琏说：“我哪知道啊？你把柜子的钥匙给我。”平儿看贾琏脸色不好，不敢多问，只能去凤姐耳边说了一下。凤姐还是没声。平儿就把一个匣子放在贾琏那儿，转身要走。
贾琏急了：“谁让你搁那儿了？放那儿给谁拿啊？”平儿忍着气，打开匣子，拿出钥匙，打开柜子，问：“拿什么？”贾琏说：“咱们有什么啊？”平儿气得眼泪都出来了：“有话你就直说，人死了也愿意！”贾琏说：“这还用说吗？之前的事都是你们搞的；现在老太太还缺四五千两银子，老爷让我拿公中的地账去弄钱，你说有没有？外头的账不还，行吗？谁让我背这个黑锅！只能把老太太给我的东西卖了，你不同意吗？”
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平儿没说话，把柜子里的东西往外搬。这时小红跑过来，喊：“平姐姐快过来，奶奶不好了！”平儿也顾不上贾琏了，急忙跑过去。只见凤姐在空中乱抓，平儿握着她的手，哭喊着。贾琏也过来一看，跺着脚说：“要是这样，那不是要我的命吗！”说着眼泪就掉下来了。丰儿进来说：“外面有人找二爷。”贾琏只能先出去。
凤姐儿这会儿更不好了，丰儿她们几个就大哭起来。巧姐儿一听见动静，赶紧跑过来。刘姥姥也急忙忙地赶到炕头，一边念佛一边捣鼓了半天，凤姐儿居然真的感觉好点了。没过多久，王夫人听了丫头的报告，也赶来了。一看凤姐儿安静了些，心里才算踏实了点。一见刘姥姥，就问：“刘姥姥，你好啊？什么时候过来的？”刘姥姥忙不迭地请安，也没空说别的，就一门心思地说凤姐儿的病，说了一大堆。
彩云这时候进来说：“老爷叫太太呢。”王夫人嘱咐了平儿几句，就走了。凤姐儿刚才折腾了一会儿，现在又清醒点了，看到刘姥姥在，心里就信她求神祷告那一套，就把丰儿她们支开，让刘姥姥坐在床边，告诉她自己心慌意乱，就像见鬼一样。刘姥姥就说：“我们村里的这个菩萨很灵，那个庙也很有感应。”凤姐儿说：“那你帮我祷告祷告吧。要用的供钱，我这里有。”说着就从手腕上褪下一只金镯子递给刘姥姥。
刘姥姥忙说：“姑奶奶，不用这个。我们乡下人许愿，花个几百钱就行，哪用这么多？就是我帮你去求，也是许愿，等你好了，要花什么，你自己再花吧。”凤姐儿知道刘姥姥是好心，不好意思硬来，就只能留下，说：“姥姥，我把我的命交给你了。我的巧姐儿也是体弱多病，也交给你了。”刘姥姥一口答应，就说：“那行，我看现在还早，来得及出城，我就先走了。明天姑奶奶你好点了，再去还愿吧。”
凤姐被一群冤魂给吓得够呛，巴不得刘姥姥赶紧去办，就直截了当地说：“你只要肯好好帮我，让我能踏踏实实睡一觉，我就感激不尽了。你那外孙女，就让她住这儿吧。”刘姥姥心想这庄户孩子在这儿可能不太适应，就回应说：“这孩子没见过大世面，在这儿说不定还会闹笑话，我还是带她回去吧。”凤姐一听，忙说：“你这心也太多了，既然是一家人，有什么好怕的？咱们虽然家道中落，但多一个人吃饭也不是什么大问题。”
刘姥姥见凤姐这么诚恳，心想让青儿在这儿住几天也挺好，还能省家里的口粮。但她担心青儿不愿意，不如叫过来问问看，如果愿意就留下。于是她和青儿聊了几句。青儿因为和巧姐玩得很好，巧姐也不想她走，青儿自己也愿意留下。刘姥姥交代了几句，跟平儿告别后，匆匆忙忙地出城去了。
说起那栊翠庵，原本是贾府的地盘，后来因为建省亲园子，就把这庵给圈进去了。以前那庵里的日常开销都是自己解决，没花过贾府一分钱。现在妙玉让人给劫了，那些尼姑们赶紧去报官，一方面等着官府抓贼，另一方面也因为妙玉的基业不能说散就散，还得继续住在那儿，就给贾府知会了一声。
那时，贾府的人虽然都知道这事儿，但贾母刚去世，大家心情都不好，也就没把这件小事儿上报。只有惜春知道，整天提心吊胆的。慢慢地，这事儿就传到宝玉耳朵里了，有人说妙玉被贼劫了，还有人说妙玉心动了，跟人跑了。宝玉听了一头雾水，心想：“肯定是被坏蛋给抢了，她那么刚烈，肯定宁死不屈。”
但就是没个准信儿，宝玉急得不行，整天长吁短叹的，还说什么：“这么一个清高的人，自称‘槛外人’，怎么落得这个下场！”他又想起以前园子里多热闹啊，自从二姐姐出嫁后，死的死，嫁的嫁。他觉得妙玉应该是能洁身自好的，谁知道说变就变，比林妹妹的死还离奇。这么想着想着，宝玉就想到了《庄子》里的话，觉得人生虚无缥缈，最后都是风流云散，不禁大哭起来。