说到这里，她摇头慨叹：“身处这嫌疑之地，也难怪舅舅一心避嫌。”

“他避嫌他的，偏怎么非要牵扯上我？”

薛蟠牢骚归牢骚，可也知道这事儿非同小可，更不敢违拗王子腾的吩咐，于是这才硬着头皮寻到了焦家。

将内中缘由简单说了，他苦着脸道：“这一批也就罢了，往后再从西南运来什么，我家就不好再参与了。”

顿了顿，又补充道：“你叫他们也少运那些烂货来，否则若砸在手里，可怪不得我老薛没关照他们。”

啧~

今儿已经确认过了，往后几批都只有木材，而木材的销路自是不用愁的。

但这‘避嫌’二字却提醒了焦顺，他也是出身王家的，这时候要不要也跟着避一避嫌？

可思来想去，却又舍不得那后续的好处。

正所谓不当家不知柴米贵，如今焦顺大手大脚惯了，自然愈发舍不得这奢靡的日子。

这回因要贴补那些破烂货，所以才只得了两三千两，下回没了这麻烦事儿，少说也能有五千两进项。

若再去了薛家这中间商……

一来二去，怕不得有两万两的进项！

焦家不比荣国府家大业大开销也大，两万两银子足够他挥霍上三五年了。

还是先拖一拖，看一看风向吧。

…………

也就在焦顺沉迷女色之余，又开始财迷心窍的同时。

宝玉三春并李纨得知林黛玉病了，忙都齐往探视。

因见林黛玉歪在床上，一副虚怯的可怜模样，贾宝玉登时也犯了癔症，捶胸顿足的叫道：“怪我、怪我！都怪我这几日忙的狠了，竟忘了早晚来妹妹这里探视，结果连妹妹病了都不知道！”

他捶胸还觉着不够，又攥着拳头准备往脑袋上砸。

李纨见状，忙拦住他劝道：“林丫头不过是受了些风寒罢了，你何苦把不是往自己头上揽——你若把自个弄出好歹来，到时候是林妹妹照顾你，还是你照顾林妹妹？”

宝玉这才收了躁郁，毫不避讳的坐到了床上，开始对林黛玉嘘寒问暖探究病情。

李纨见他二人两小无猜的架势，也不禁想起了刚嫁到荣国府时，丈夫贾珠对自己也是百般的呵护，不过很快又想起了近来的梦境，那追忆往昔登时化作了无地自容。

这时就听贾宝玉断然道：“等我和太太说一声，打明儿开始就不去那劳什子衙门了，我一不当官二不当差的，和他们凑什么热闹！”

说着，这厮又旁若无人的捧起黛玉的柔荑，认真道：“我只守在妹妹跟前儿，什么时候这病全好了，才能放心离开。”

黛玉心下感动，偏当着这么多人面又有些羞臊，于是忙把手缩回来，傲娇道：“这么说，等我好了之后，你就巴不得离我远远的？”

“不不不！”

宝玉忙赌咒发誓：“我从今儿起哪儿也不去了，只陪着妹妹，生在一处，死也在一处！”

“呸呸呸~”

这时门外忽然有人连啐了几声，紧接着挑帘子近来，半真半假的嗔怪道：“林妹妹正在病中，偏你就说什么生啊死啊的，就不怕犯了忌讳？”

却是薛宝钗闻讯赶了过来。

宝玉听她点醒，也觉着刚才那话不妥，忙打嘴道：“是了、是了，咱们往后只在一处，无病无灾的才好！”

薛宝钗又问起方才的言语，得知宝玉闹着不肯去衙门里，当下忙劝道：“好兄弟，宫里万岁爷和贵妃娘娘才夸了你，你若这时候打起退堂鼓，岂不违了圣意，更伤了娘娘的心？且若因此得了责罚，林妹妹只怕也于心不安。”

顿了顿，见贾宝玉仍是一脸的抵触，又改口道：“真要惦念林妹妹，不妨和焦家哥哥商量商量，每天只去半日，吃罢午饭就回来。”

宝玉依旧不情不愿。

直惹得李纨、探春也都纷纷劝说，最后连黛玉也依依不舍的道：“你去就是了，到时我晚些起，养足了精神再陪你说话。”

宝玉这才勉强应了。

因见黛玉精神还好，只是鼻腔不怎么通畅，说话有些闷声闷气的，众人就守着她闲谈起来。

也不知是谁问起焦顺，又好奇他是否真像传言中那样，又要升官了。

宝玉便道：“衙门里倒是都这么说，说他要升任什么司务厅主事，虽只是六品官儿，权柄实不下于掌司的郎中，且各处都能插手，正好督促各司弄那勤工助学的新政。”

听他如数家珍的，宝钗拿团扇遮了口鼻，笑道：“宝兄弟这几个月果真没有白历练，若搁在以前，却如何理会这些俗事？”

众人都笑，宝玉却是颇有些苦恼：“我倒不想理会呢，偏走到哪儿都有人念叨，紧箍咒似的往耳朵里钻！”

众人笑的愈发厉害。

半晌探春由衷感慨道：“那焦顺今年也才十八吧？先前还能说是赶巧了，这回可是全凭功劳换回来的，足见他不是等闲可比——只可惜少读了几年书，否则日后必是前途似锦。”

“怎么？”

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林黛玉见她说的认真，忍不住插口调笑：“三妹妹这般夸人可不多见，莫非是对那焦顺动心了不成？”

说着，就忍不住咳嗽起来。

“呸呸呸！”