“城主大人，该出发了。”

“来了。”应了声，张牧回头叮嘱帕琳娜和莉亚待在房间别乱跑，随后推门出去，同索伦一起下楼。

到门前，上了马车，他回忆酒店空无一人的走廊：“其他城主什么时间动身的？”

“天不亮。”

“这么早？述职会议不是说酒店开始吗？”

“他们大概得先去见三位殿下。”

“难怪。”

张牧透过车窗，望着路边行人：“昨天二王子说的你也都听见了，有头绪没？”

“无论城主大人选择支持哪一位殿下，我们都要拉拢城主。”

“挺困难的。”

“是的。”索伦又翻他那份文件，“我们缺少所有城主的个人情报，无法针对制定计划。

最重要的，城主大人您选哪位殿下？”

“二王子吧。”

数次询问都被搪塞过去，这次忽然爽快回答，索伦楞了会才缓神：“为什么突然决定了？”

“看他顺眼。”

“这么草率的吗？”

头一次听见索伦吐槽，张牧感觉新鲜，乐呵呵道：“不然大王子？”

想起昨天站了一顿午饭的时间，他摇头：“那我宁愿二王子。”

“就是喽。”

“不是还有一位殿下吗？”

“艾薇儿？”

嗯？

索伦合拢文件，奇怪问：“您怎么知道三殿下的名字？”

“美丽的女人嘛，总是容易吸引眼球的，大伙也都热衷讨论，凑巧就听见了。”

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充分的理由，索伦虽仍怀揣疑惑，但也没追着问，接着前面的话头：“三殿下被您排除了？”

“嗯。”

“请恕我冒昧，为什么？

看不顺眼？可您甚至没见过她。”

“日后再说。”

每当张牧主动切断话题，就意味他不想再聊了，索伦一如往常的遵从命令，合嘴不语。

马车继续往前，两小时后到达王宫正门。

按规定，城主们必须步行进入，两人下车，跟随仆人身后，走进一座辉煌宫殿。

宫殿空间广袤，一进门是铺着红毯的空地，最里面有个摆着华贵王座的木台，通过左侧木梯上下。

张牧跨过门槛时，大厅已经站满人，有穿着轻铠的骑士，或者套着魔法袍的魔法师。他们三三两两聚集成堆，窃窃私语充斥空气。

没熟人，张牧领着索伦往角落一站，目光扫视四周。

粗略估计几百人，城主约莫都来了。

侧耳窥听会，他们聊的都是些家常琐事，或者会议结束，去王都哪里快活快活。

张牧懒得关心城主们的风流韵事，目光挪向宫殿最里面的王座。

根据近几天收集的情报推测，国王身体已经衰弱到不能动弹的恶劣境地了。

那等会的演讲由谁来？

或者国王装病？

唔……布洛瓦大公也说国王快嗝屁了，他没理由骗我。

说起布洛瓦，张牧抬头四顾，边低声问身旁的索伦：“两个大公不用来吗？”

“城主大人。”索伦声音压得更低，若非他耳力过人，几乎听不见的程度，“我知道您对权贵没什么敬畏之心，

可这里是王宫，就算为了您得目的，也请稍微收敛一点。”

“呃，两位大公？”

索伦绷紧的肩膀放松了点，话声恢复正常大小：“您一直待在古尔，不熟悉是正常的。

两位大公不是荣誉爵位，是国王赏赐领土的实权公爵。

名义上，他们是国王的拥趸者，在自己领地就是一位王，所以和臣子不一样。”

“意思说，我们城主是打工的，两位大公是股东？”

这些新奇的名词，索伦经常听张牧提起，也问过实际意义，是能听懂的。

下巴轻点：“是的，两位大公有护卫王国疆域的责任，但不需向国王上报自己领地的治理情况。”

正要再问大公列土封疆的要求，高台方向蓦然传来高喝。

“国王陛下到。”