湘云忍着泪，踉跄地跟在妙玉身后。琴张上前想帮忙，却被妙玉挥手制止：“她现在只需要一口气喘息，不必多事。”

道出隐秘往事

回到船上，妙玉安排湘云坐下，命琴张取来热水和干净的衣物。湘云蜷缩在角落里，双手紧紧抓着衣襟，眼神中透着复杂的情绪。

“妙姐姐，”湘云哽咽着开口，“我本以为，这辈子都不会再见到熟人了。”

妙玉缓缓坐到她身旁，语气虽冷，却带着一丝关切：“发生了什么事？为何你会落到这般境地？”

湘云低头沉默了片刻，眼中闪过痛楚的回忆：“卫若兰……卫若兰他，为了保护我们，全家惨遭忠顺王府的毒手。他临死前，让我逃出去，可我……终究没逃远。”

妙玉微微蹙眉，握紧了手中的茶盏。湘云继续道：“后来，我流落到瓜州，一路靠乞讨为生。直到几个月前，欠了船费，无力偿还，就被那些人……逼成了这样。”

话音未落，她已泣不成声。

妙玉闭上眼，强忍住眼眶中的泪水，低声说道：“湘云，你当年是那般洒脱，怎会变得这般辛酸？”

湘云哽咽着答道：“洒脱？在这乱世之中，洒脱只是笑话。”

妙玉缓缓伸出手，轻拍湘云的肩膀，声音轻柔却透着坚毅：“乱世虽苦，但你我皆是命途多舛之人。湘云，你不能任由命运摆布，我会助你摆脱这苦海。”

禅理的开导

夜晚，船舱内燃起昏黄的灯火。湘云已换上干净的衣物，虽然身影依然单薄，但气色稍有好转。妙玉坐在对面，为她斟了一盏茶。

“妙姐姐，”湘云低声道，“你为何要救我？我们……并无深厚的交情。”