老张叹了口气：“二爷，咱们这些下人是知道您是好主子的。要是能有个活路，您可千万别放弃。”

宝玉微微一笑，却没有再多言。他的沉默不是绝望，而是一种复杂的等待。他既期待着奇迹，也接受着可能的最坏结果。记忆中潇湘馆的落花、黛玉的诗句、宝钗的叮咛，都成了他此刻坚持的理由。

柳湘莲的再度出发

与此同时，柳湘莲在京城一处破旧的客栈中反复思索。他几次策划营救，却屡屡失败，史湘云的被卖让他深感愧疚。但他知道，他不能停下。

“湘莲哥，”贾芸低声劝道，“如今京城满城风雨，忠顺王的势力又这么大，咱们贸然行动，不是白白送命吗？”

柳湘莲握紧手中的长剑，眉头紧锁：“芸兄，正因为如此，我才不能退缩。那些旧友，尤其是宝玉，他们还活着，我们就不能放弃。若这世道容不下正义，那便由我来替他们讨回公道。”

贾芸沉默片刻，点点头：“好。我虽不能同行，但愿意留在花厂为你收集消息。”

柳湘莲目光坚定，决定更周密地规划下一步。他明白，直接对抗忠顺王无异于以卵击石，但如果能找到朝中不满忠顺王势力的力量联合，他的希望便会大大增加。

残酷现实中的坚持

在京城的另一个角落，贾芸的花厂如往常一样静谧，却隐藏着紧张的气氛。倪二正在仓库中搬运货物，动作略显迟缓。他的肩膀上还有上次受伤留下的痕迹，但他咬紧牙关，不肯示弱。