御书房中，静谧幽然，唯闻笔触摩挲奏折之声。

老皇帝正在批阅奏折，虽年事渐高，此刻却耳聪目明，精神矍铄，丝毫不见龙钟之态。

“朕得丞相辅佐，实乃天元国之大幸，亦为朕之洪福也。”半晌过后，老皇帝搁下手中朱笔，揉了揉眉心，感慨万千。

总管太监赶忙趋步上前，动作娴熟地斟上一盏香茗。

袅袅茶香升腾而起，弥漫于室。老皇帝稍作休憩，缓缓端起茶盏，轻抿一口，顿感神清气爽。

“陛下圣明烛照，心怀天下，故上苍垂怜，遣紫微星曲丞相下凡，以佐陛下成就不世之功。” 一旁的总管太监谄媚之态尽显，巧言令色，阿谀奉承之语脱口而出。

老皇帝闻得此言，不禁开怀大笑，声震屋宇。

“哈哈哈哈，所言极是。自曲爱卿辅政以来，天元国如旭日东升，繁荣昌盛之势愈盛。且朕之龙体康健许多，颇有返老还童之态，此皆曲爱卿之功也。”

“只是曲爱卿已然离去数日光景，却不知何时方能归来？”老皇帝望着御案前堆积如山的奏折，不禁眉头紧蹙，面露苦色。

往昔有曲鸿霖这个丞相于朝堂之上独当一面，诸多政务皆被其妥帖处置，他这天子只需安然享乐，尽享太平。如今丞相暂离朝堂，朝堂内外诸事纷纭，皆需他亲自定夺，着实令他疲惫不堪，苦不堪言。

太监总管赶忙在旁好言劝慰，言语间尽是谄媚逢迎之态，试图舒缓皇帝的烦闷心绪。

二人正言语之际，只见一抹暗黑身影仿若鬼魅般悄然而至，继而双膝跪地。

“陛下，丞相有信传来。”

“速速呈上来！”老皇帝正为政务烦扰，且久未得丞相消息，此刻听闻，顿时精神一振，急忙出声。

太监总管快步上前，自暗卫手中接过那装信的竹筒，毕恭毕敬地呈于陛下。

老皇帝心急如焚，迫不及待地打开竹筒，取出羊皮纸，目光匆匆扫过其上文字。刹那间，只见其脸色骤变，阴沉如墨，仿若乌云蔽日，雷霆之怒隐于眉间。

“好，好得很！尔等蕞尔小国，竟敢如此肆意妄为，全然不将我堂堂天元大国放在眼中！”老皇帝怒发冲冠，言辞间满是愤懑与威严，御书房内的气氛瞬间凝重如铅。