国王面带微笑，“艾德·史塔克，我将任命你为新任的国王之手！”

艾德公爵单膝跪下。

他并不意外，除了这个原因，劳勃还会为了什么千里迢迢北上呢？

“国王之手”即是御前首相，是七大王国中一人之下，万人之上的显赫要职。

他将代表国王发号施令、运用权威、统御三军、执掌司法。

遇到国王缺席、生病或其他突发事件，他甚至会坐上铁王座，直接统治国家。

劳勃等于是将王国交到他手中。

而这，却是艾德公爵最不想要的。

“陛下，”艾德无奈的说，“恐怕我的能力不足以胜任此等要职。”

劳勃发出一声佯装不耐的咕哝，“我可不是为你着想，我是打算让你来治理国家，带兵打仗，而我自己呢？

痛痛快快地吃喝玩乐，嫖个过瘾。”

说着他拍拍肚皮。

“可这也太让我措手不及，能否给我点时间考虑？我要和家人们商量一下……”

“好，好，当然没问题，好好想清楚。”

劳勃国王伸出手，拍了拍艾德公爵，然后把他拉起来。

“奈德，别叫我等太久就是，你也知道我没什么耐性。”

一时之间，艾德心中充满了一种山雨欲来的恐惧，毕竟寒冷的北国才是真正属于他的故乡。

历来离开北境的狼都没有好下场！

比如他的父亲和兄长，

前者被野火活活烧死，后者被绳索吊着脖子勒死了。

……

临冬城，圣堂。

这座小小的圣堂，是艾德公爵为了照顾凯特琳夫人的七神信仰，而专门建造的。

艾德公爵、凯特琳夫人，多米利克，以及罗柏，四人此刻站在七神雕像面前，七座雕像分别是天父。圣母、战士、少女、铁匠、老妪、陌客，诸神的七种形态。

“我是否应该答应劳勃？”

艾德公爵转身面向三人，眼神中阴霾不开，语调更是充满疑虑。

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凯特琳夫人率先道：“他是国王，你不能拒绝。”

“可是我的责任在这里，在北境，我无意接任国王之手一职。”

“国王千里昭昭来看望你，倘若你拒绝了他，无疑是当众甩他一个耳光，他定然会怀疑的忠诚，质疑你是否包藏二心。”凯特琳夫人争辩道。

“劳勃绝不会这样，他待我胜过亲兄弟！”

……

夫妻两人争论良久，谁也说服不了谁，这时候将目光看向了女婿多米利克，以及儿子罗柏。

“这不是好事吗？父亲成为国王之手，艾莉亚嫁给王储，我们史塔克家可以在君临获得无上的权势和荣耀……”

罗柏一脸兴奋的表情，他苦练剑术多年，除了想要胜过多米利克之外，更重要的是在君临城扬名立万！