“挚启！？”

熟悉的声音传来，石胖子和叶彤异口同声的叫了出来。两人跳到挚启跟前，看着已然大变但仍能寻出痕迹的面庞，石胖子忍不住将他抱了起来。被一团肥肉层层包裹，即便以挚启如今的修为，也有些喘不过气。

叶彤的喜色溢于言表，但她无法像石胖子那般与挚启亲近，只能笑着看着他，同时望向朝他们走来的陶真。

“别的不说，这些年倒是结实了不少。”

石胖子双手揉捏着挚启的双臂，还在他胸前比划了两下，弄得挚启有些哭笑不得。

“换个地方说话吧，这里血腥味儿太浓。”

“对对，换个地方。”

叶彤一开口，石胖子立马出声附和，似乎对她十分畏惧一般。挚启笑着对五川交代了几句，拉上陶真任由石胖子领着，沿官道朝北而去。

一路上挚启向三人介绍了彼此，听闻陶真是他的师妹，叶彤十分大方的凑到跟前，和他说着与挚启过去的丑事。

对于不常骑马的陶真，叶彤师性大发，一路都在纠正陶真骑马的姿势，还分享了与挚启骑马同行时，他那蹩脚的马技。叶彤爽朗个性以及挚启的种种过往趣闻，令一路冷着脸的陶真难得的露出了一丝笑意。

石胖子与挚启则聊起了自汤溪镇分别后的种种。石胖子自从经历了何书生葬身大火、挚启不辞而别之后，心中对外面世界的向往与日俱增。终于在挚启走后的第二年春天，强顶着家中四位长辈的压力，开始了他的游侠之旅。

石胖子的目的地十分明确。他在那些小说话本上早就听闻了建康与临安的繁华，同时也向往在大江上乘舟徜徉的畅快。一路东行，沿途还能行些劫富济贫的侠义之事，岂不美哉？

可他还没走出衡州，便在一群骗子手中体验了初入江湖的第一课。不仅身上的钱财一文不剩，就连包裹里的衣服鞋袜都被洗劫了去。甚至连那把由石崇山重金买来的宝剑，也没了踪影。

才入江湖便遭此大劫，让石胖子差点就生出了返回汤溪镇的念头，好在打小就对江湖的向往止住了他这个想法。没了宝剑，他便选了根粗壮的树枝当做兵器。没了钱财，他就用一身剑技讨得碎银几两。

一路磕磕绊绊，但也不曾失了东行的决心。