第二天上午，孙承宗果然带了个王府随从提着礼品来了，向枫正在家里等他，连忙把他请到屋里，喊闻敏出来见面。

三人闲聊一会后，孙承宗说道：“向大哥出口有章，想必读书应该不差，何不去应试一番考取个功名？做个旗官在此屯田，承宗真个替你屈才了。”

向枫哈哈一笑说：“我哪有那个能力呀？不像老弟你，像怀胎八九个月的女人，满满一肚子全是学问。”

闻敏和孙承宗两人听得一齐笑了起来。

孙承宗道：“向大哥你高看老弟了，我这肚子里也不全是学问，有一半是酒肉呢。”

向枫说：“孙老弟乃人中龙凤，金榜题名指日可待，将来必定是朝廷栋梁。”

孙承宗朝向枫拱了拱手道：“借向大哥吉言！承宗最钦佩的人是阳明先生，不仅着书立说教化世人，还可带兵打仗定国安邦，堪称文武全才。我大明如今内外忧患，有些人尽读死书，思想陈腐，纠缠于陈条锁事，真正治国之道却一无所知，如此下去，让人堪忧。”

向枫点了点头，看着眼前这个说得有些激动的年轻人，不由得暗自感慨道：倘若大明多些像孙承宗这样的人，明主能善而用之，不至于最后败落如此。

孙承宗继续说道：“向大哥，我看你也是见多识广之人，你说看看，我大明之外患，最要紧的是东北还是西南？”

“东北。”向枫脱口而出，“外患在辽东，内患在西北。”

“何以如此断定？”

“东北外患在于女真，他们将是我大明的生死劲敌，朝廷如今也是重点在防范蓟辽，可见一斑。西北内患在于民，那里不比江南富庶之地，容易闹饥荒，也易激起民变，一旦民变，可成燎原之势。”

对于时局的了解，若不是依托自己后世所晓的那些历史知识，向枫并不比古人懂得更多，既然他有这个优势，当然要借为己用了，这对他在大明是否有所作为也极为关键。但他也只能言尽于此了，总不能和盘托出吧？即便说了也不大有人会相信——此时的努尔哈赤应该还名不见经传，至于李自成，还尚未出生呢。

孙承宗和闻敏听了连连点头。

“承宗没有看错，向大哥果然见识非凡。庙堂之上，未必有此等眼光之人。”

向枫摆了摆手说：“嗨！这也不是我这个小旗官考虑的事，如今行军打仗，打的是武器装备，打的是粮草给养，我在这里带人好好种田屯粮，他日孙老弟带兵征伐时，向某定会供足粮食。”

“嘿嘿！我倒想有朝一日能带兵杀敌驰骋疆场呢，不知能否有此机会。”孙承宗接着又叹了口气，朝向枫拱手道：“听君一席话，受惠良多。向大哥，承宗与你一见如故，他日不论向大哥身处何地，莫要忘记了承宗。”

向枫点了点头。

仅仅两次短暂交往，向枫和孙承宗感觉到了彼此志趣上的投缘和融洽，都想更亲近一些，一时惺惺相惜起来。

送走了孙承宗，向枫便忙于自己的事了。

药材种植培训已结束，眼下正是稻子的收割时间，向枫每天一大早起来就抬头看天，担心下雨影响军户收割。他每天都在田头地边巡查，对家里劳力不足的军户，便安排那三个小旗和马克过去帮忙收割，他自己去了孟菊家帮忙。

向枫来自农村，对收割稻谷并不陌生，母亲一人劳作，他每到寒暑假还会帮忙干农活。

吴氏不肯让向枫下田帮忙割稻，说家里的田不多，她和孟菊忙得过来。

向枫二话不说就把靴子脱了，扎好衣衫后就赤脚下田。

田里的水先前排空了，满脚踩的都是泥，他朝吴氏一伸手，要她把镰刀给他。吴氏拗不过他，只得把手里的镰刀递了过去，叫孟菊再回去拿把镰刀过来。

镰刀有些沉，向枫拿在手里掂了掂，弯下腰去薅起一把稻谷就割了起来。他边割边往前挪动，没多久，身后的稻桩上就堆了一排被割下的稻谷。

吴氏在一旁看得啧啧称奇：“向总旗，你割谷咋个这么熟练呀？”