万历七年，首辅张居正上疏清丈全国土地，重绘鱼鳞图册，获皇帝批准，开始大规模地对全国土地重新清丈。

各县完成本县的土地清丈，再由巡抚或布政司衙门将各省的情况报户部总汇。这本来是一桩好事，但在各省执行起来却颇费周折，衙门为了政绩和利益恨不得将田亩数翻着倍的上报，而那些地主豪强为了少纳税便移东就西变着法子瞒报漏报，有点田地的小户人家也不大乐意，把眼睛盯着那些大户。于是有的县便开始弄虚作假，办事官员收受好处，将坟山水涯之地皆以实税之地上报，以致惹出许多纠纷来。

这日早上，蕲州刘知州来拜会董冲。

广济和黄梅两县近期因丈量土地一事引起纠纷来，有乡民暴力对抗官府，衙役打伤了人，引发乡民冲击衙门。为此，刘知州恳请董指挥使派兵弹压。

董冲召集了同知、镇抚及幕僚几人和刘知州一起在衙门里商议，向枫也在一旁伺候。

大家众说纷纭，董冲一时拿不定主意。

这土地清丈本是地方民政，蕲州卫不是实土卫，他管不了，贸然参与搞不好还得落个干预地方政务之嫌，何况他所辖卫所的土地这次也在清丈之列，他向来稳字当头，可不想出什么乱子。

对于众人的议论，董冲一时没有表态，见向枫过来给大家续茶，便随口问道：“向书办，你对此事有何看法呀？”

向枫顿时愣了一下，没想到董冲突然问起他来。按他的性子，这衙门里的事错综复杂，他是不会轻易涉入的，再说自己只是个未入流的小吏，轮不到他发表什么见解。

向枫略一躬身，说道：“董大人，向枫一介小吏，不敢在各位大人跟前议政。”

师好古在一旁道：“向书办，董大人向来集思广益，你也是衙门中人，说说无妨。”

向枫看了看董冲，见他正看着自己，于是也就不再推让，按着自己的想法说道：“朝廷清丈田地是件利国利民的大好事，但要想做好也不容易，衙门不能蛮干，得抓住要害方可顺利推行。对闹事的乡民要耐心劝说，晓之以情，动之以理，绝不可动粗。若不然，恐怕会适得其反，激起更大的民变……”

第一次在一群长官面前论起政务，向枫心里难免有些紧张。他从自己的记忆里了解到，这次清丈土地是张居正改革的一项重大举措，虽说过程有些波折，但最后还是取得实效了的。

“噢？”董冲被向枫的话引起了兴趣，他放下手里的茶杯，问道：“那你再说说看，如何抓住要害——你莫要紧张，说错了也不要紧的。”

向枫“嗯！”了一声，继续说道：“大人，向枫自小在乡野长大，知晓那些乡民的想法。所谓民看官，下看上，一个法令的推行，各级衙门持守公正最重要，不然再好的法令也可成祸。土地清丈的关键不在乡民，而在豪强大户，依在下看来要做好三条：一是各衙门首先要对民众广泛做好思想动员，宣讲朝廷旨意本在为民，取得民意支持是关键；二是在清丈时要不偏不倚，要有专门的官员督察巡视，严防他人从中渔利；三是要杀鸡儆猴，对大户豪强有弄虚作假或煽动民变的，抓一两个典型从严惩处，这样一来，其他人自然就不敢乱来了。”

董冲听后若有所思地点了点头，师好古也是一脸赞许，其他人则面带诧异，他们没想到这个小书办对民政竟然有如此高的见识。

但也有人不以为然，一个镇抚当即冲着向枫大声说道：“你一个小书办懂什么政务？按你那么说，把那些刁民当着太爷供着就好了——董大人，对那些闹事刁民，下官认为还是先予镇压，有一个抓一个，看哪个还敢惹事！”

各卫镇抚管一卫刑狱缉捕之责，所以说话也是底气十足。

“刘大人，你的意见呢？”董冲问身边坐着的刘知州。

刘知州欠身答道：“卫使大人，下官以为，这向书办说的倒有几分道理，但乡民闹事也不得不防。只是各县衙门的人手确实不够，还请董大人予以相助！”

董冲呷了一口茶，慢悠悠说道：“诸位，刚才向书办的一番话，本官可是听进去了的——这次土地清丈，就是要稳字当头。”停顿了一会，他接着说道：“刘大人，我等为官一方，那就要替皇上分忧。清丈土地一事急不得，更不能惹出乱子来，对那些闹事的乡民，还是要以疏导劝诫为主，这是民政，本官不便多言。当下不便派军士过去，真个要派兵，本官自然会禀报都司衙门的，不然，万一不慎惹出了什么乱子，我等将有负圣恩啊！刘大人，你看如何？”