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向枫将谷里的事务交由童九负责，带着明旭和姜岩两人离开隐龙谷前往贵州铜仁。

三人出谷后先去了江夏，和孟明见了面。

听孟明说，船队已恢复正常运行，除了谷里自己的业务，外面也接了不少单，利润逐月上涨，如今隐龙谷回归朝廷，这对船队更有利，往后在湖广地面上就没那么多阻碍了。

向枫要求船队还是相对独立运作，暂不对外公开和隐龙谷的关系。说起今后的打算，向枫征求孟明的意见，问他是继续经营船队还是前往隐龙军任职，如果去隐龙军，将为他呈报一个军中职务。

孟明听了哈哈一笑，说他在军中任职多年，对军职已不感兴趣了，隐龙军里的能人多，他过去也帮不上什么忙，留在船队的作用还大些。

向枫想着也是，也就依了孟明。

孟明又提起江夏王陈理沉入湖底的那笔宝藏来，向枫上次提到那个叫马愣子的人，孟明打听了，那人如今还在蕲水营，问向枫能不能出面将那个人挖过来。

向枫同意了，说要过些日子，等隐龙军移防到黄州后再说。

孟明随后带着向枫去了造船厂，黄功茂正在船厂里忙碌着。

向枫问了黄功茂一些情况，要求船厂做好打造出海大船的准备，既要打造纯战斗用的大型战船，也要打造多功能的赶缯船以及其他轻型船舸。

黄功茂听得很是兴奋，说那些船他都会造，只是目前船厂的场地太小，而且人手也不够。

向枫让孟明抓紧扩建船厂招募人员，船队的收入暂不用上交谷里，全部投入造船方面的开支。

对于黄功茂这样的技术人才，向枫是很重视的，他们一时不能提拔军职，只能在金钱和物质上予以弥补了，而且待遇要比其他人高出档次来，要能留住他们的心。

向枫将自己的这个想法跟孟明讲了，孟明甚为赞同，说要提高黄功茂等人的月饷，另外还会论功行赏。向枫建议将黄功茂升职为船队的副掌柜，孟明也同意了。

向枫等人在江夏住了一晚，第二天一大早，孟明安排了船送他们前往常德府。