孟明的船队早就在码头等候。

隐龙兵的人马分批次登船，在蕲河口处登岸，按照约定，柳兴生的蕲水营兵在这里接应。

见到向枫后，柳兴生报告说，他已联系上了九江和安庆的营兵，为首的是一个参将。那参将的态度相当傲慢，说他们不受湖广衙门节制，更不会将兵权交给向枫，打算自己单干。

向枫听后一笑了之，也没当个事了。

柳兴生还告诉向枫，说蕲州卫有个叫秦大眼的总旗官带了四百多军户过来参战，说是向枫的熟人，被他安排在前方一处营地里。

向枫听了很是意外，当即让柳兴生派人将秦大眼带过来相见。

蕲水营中多数营兵都是向枫旧部，他们纷纷过来朝向枫打招呼问候，包括章松和胡来。

向枫抱拳向营兵们问候，见到胡来后，朝胡来的胸口上打了一拳，笑道：“胡大侠，你咋胖成这样了？”

胡来嘿嘿一笑：“向头，你不当俺们老大，俺们也就不用早起操练了——不长肉才怪！”

柳兴生横了胡来一眼道：“谁说没早起操练的？就你起不来，欠打的货！”

众人笑了起来。

章松则拉着舒诚打听着隐龙谷的情况，满眼都是羡慕。

不久，秦大眼过来了。

向枫喊了一声“秦大哥！”，走过去一把抱住了他。

见到向枫后，秦大眼也是很激动，一时不晓得说什么了。

向枫问他如何带了人过来。

秦大眼说，他去年就当上总旗官了，不是他多厉害，实在是没人愿意当这费力不讨好的总旗官，所以才让他做了。

前些天，他遇到从武昌逃难回来的李建元。李建元告诉他，向枫正带人在汉口平乱，还说到时候肯定也会去黄州。

秦大眼当下就鼓动附近各村军户民户参军剿贼，由于他在那一带的口碑极好，三两天日子就召集了四百多人。后来听说武昌已经收复，担心去武昌见不到向枫，便将队伍带到黄州郊外等候，正好遇到蕲水营兵。

见李建元和乡亲们都平安无事，向枫顿时安心，当下也不谈战事，拉着秦大眼问起那些军户们的事来。

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部队重新集结后，趁着夜色沿着江边朝北面进发，差不多一个时辰后到达汉川门前方，天已经亮了。

向枫派出探子前去侦察，部队原地待命。

探子回来报告，汉川门的守兵不多，城楼上有人巡逻，城门紧闭无人进出。

向枫命令部队准备攻打汉川门，同时按事先的安排，让柳兴生的营兵准备好长梯和门板做渡护城河用。

隐龙兵组队朝着汉川门推进。

临近城楼，隐龙兵随即朝城楼上开始射击。城楼上的守卫大喊大叫起来，亦开始回击。

黄州城楼始建于洪武年间，共历时十七年，全部用青砖砌成，全长两千来丈，二丈多高，城上有警铺三十个，雉堞两千多个，加上两丈多宽的护城河，号称“金汤甲诸郡”，向来易守难攻。

见到隐龙兵的火器厉害，城上的守卫不再还击了，而是躲在雉堞后面，待隐龙兵准备驾梯渡河时，他们又开始就近攻击。

看到蕲水营兵有伤亡，向枫连忙命令他们退下来。

就在这时，城楼上突然传来几声呵斥声，旋即吵闹起来，看到有守卫在互相攻击，接着又传来几声惨叫，一具尸体从楼上抛下来丢在护城河里，没过多久就平息了。

向枫看到后，暗道估计是被策反的内应失败了，当下命令军士继续攻城，掩护蕲水营兵铺桥过河。

由于持续战斗，隐龙兵的弹药又有些不够了。旧式鸟铳的火药还很多，新式火枪的弹药和铁飞弹已不多，一时不敢多用，所以火力有些不足。

双方一时打得胶着起来。