“向叔咋没回？”

“问了呢，说他有事转道去了麻城，想必明日就回吧......你们快去看看，新来的那个妹子，啧啧！长得可真俊！”

孟菊白了铁山一眼。

桃红“切！”了一声道：“再俊有你家菊子俊？看把你馋的......”

众女都笑了，一起出门而去。

......

向枫是第三天返回谷里的，李贽带着一个童仆跟着一起过来了。

果真如汤显祖说的那样，李贽在芝佛寺的日子并不好过，庙里原先的主持圆寂后，新主持对他不怎么待见，要李贽出钱才肯提供食宿，他一时哪有钱可交？加之官府时常有人来相扰，原先来听讲义的民众一大半不敢来了，虽带了几个学生，却也是寒门之士，拿不出像样的束修，原先靠好友耿定理资助，耿定理一死就断了生活来源。

听了向枫的来意后，又读了汤显祖的书信，李贽问了向枫一些谷里的情况，最后终于还是答应了，说他正好要找个清静之地着书，于是收拾好他的一大堆书籍跟着向枫走了。

闻敏和顾南古、高玲等一大帮人迎接向枫回谷。

向枫向众人介绍李贽，叮嘱顾南古给李先生安排一处安静的住所，安排专人照顾并确保先生的安全。顾南古说早已安排好，亲自带着李贽主仆二人过去了。

回到自己的住所，正好放学了的栓子欣喜地跳了起来，向枫从包袱里拿出从南京带回的梅花糕给栓子。栓子接过打开油纸包一看，也不认得是啥，便小心翼翼地咬了一口。

“这可是你向叔特意给你买的，好吃不？”桃红在一旁问道。

栓子一边嚼着一边点着头：“嗯......好吃，向叔每次带回来的东西都好吃。”

众人听得都笑了。

栓子又道：“早上在堂里，丁成偷偷给了我一小块叫个啥糕的，也好吃得很！”

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一旁的高玲问道：“哪个给他的？”

栓子道：“我问他了，他说是顾叔叔给他的，还有道长爷爷，也给他带好玩的了呢！”

向枫将所买的礼物都拿了出来，除了给高疙瘩带的酒和给雷夫人的绸布外，其余都是给几个孩子买的小礼品，高盛、顾辉还有小铁蛋都有份，让闻敏到时候送过去，不过他怀里还揣着一件礼物没拿出来，是那天在游报恩寺途中所选，专门送给闻敏的。

喝了一碗茶后，向枫说要过去看看田继盛一家子，就让在场的舒诚和高玲随他一起过去。

顾南古将田继盛一家安排在一处较幽静的住所，屋里的生活用具一概齐全。

见到向枫过来，正在收拾家什的田妻马氏和田业兄妹都过来施礼，躺在床上的田继盛也起身出来了。

向枫问他们是否适应，屋里还缺什么的话可以直接找他。

田继盛不住地感谢，说顾南古当天就把粮食和用具都安排好了，昨个还有郎中过来给他瞧病，左邻右舍的人也都过来看望串门，这两日都熟识了。

向枫让田继盛静养好身体，过几日带他去谷里到处看看。

田业对向枫道：“总头领，我爹听说这里有兵有民，还有学堂、手艺铺，他想让我找个事做呢！”

田继盛道：“是呀总头领，前日一进谷里，我就觉着这里好。顾头领讲了一些谷里的情况，我活了大半辈子，有些事真是闻所未闻，让人大开眼界……我一家人，既来之则安之，让田业早日去做点事吧，等过几日我恢复过来，也给我派个活。”

“田叔，事有做的，不要急，先养好身体再说。”