就在杨五爷率领着车队在回城路途上遭遇打劫的危急时刻，阿珍和海棠俩人，正相对而坐于海棠家西屋的土炕上。在她们中间，摆放着一张小巧的炕桌，桌上的一盏豆油灯，那微弱的火苗还在忽闪忽闪地跳动着，仿佛在努力抗拒着周遭黑暗的侵袭，发出的亮光也显得极为不稳定。

杨天明此时的境遇则极为糟糕，他被文之武留下的兄弟牢牢捆住，嘴巴也被严实堵住，然后被关在了东厢房里。那东厢房阴暗潮湿，散发着一股陈旧的气息，令人心生压抑。

海棠和阿珍就像这样面对面地坐着，已然持续了整整一天。这漫长的一天里，除了中午做饭吃饭那短暂的片刻，她们几乎未曾离开过这土炕。此刻，天色已然完全黑了下来，宛如一块巨大的黑色幕布笼罩着整个世界。然而，文志武和他的兄弟却依旧没有现身，周围的寂静愈发显得凝重，令人感到一种莫名的不安和焦虑。这种等待的时光，每一分每一秒都仿佛被无限拉长，煎熬着屋内人的心灵。

此刻，海棠的内心充斥着烦躁与不安。她的心仿若正被无数只蚂蚁轻柔地啮咬着，每一下都携带着丝丝缕缕的担忧与惶然。一方面，她忧虑杨二爷家中会有人突然造访她家，倘若发现了那些隐匿的面粉，那后果将不堪设想。这绝非仅仅关乎她自身，而是与整个家庭的安宁休戚相关。虽说她对杨天明并无喜爱之情，然而此地终归是她当下唯一的安身之所，并且还有一个惹人怜爱的儿子——狗子。另一方面，她凝视着眼前这位秀美的阿珍，心底更是翻涌起一股难以名状的繁杂情愫。

阿珍的出现让海棠感到既羡慕又嫉妒。她不禁好奇地问：“阿珍妹子，你究竟是文大哥什么人？”这个问题在她心头盘旋已久，此刻终于忍不住脱口而出。她暗自观察着阿珍的反应，试图从她的表情中找到答案。

海棠的眼神中透露出一丝紧张和期待，仿佛希望从阿珍口中得到某种确认。她觉得自己与文之武之间有着一种特殊的情感联系，而阿珍的到来却打破了这种平衡感。她开始怀疑起阿珍与文之武的关系，是否比她想象中的更为亲近。然而，海棠并不知道，她对阿珍的好奇和嫉妒，其实只是源于她对自己感情的迷茫。憋了一夜零大半天，海棠终于鼓足勇气询问阿珍和文之武的关系。当然，她也想好了，如果他们是夫妻，自己就和杨天明好好过日子。

“我是他干妹子，”阿珍答道。

“你怎么成了他的干妹子？”海棠追问道。

“哎，说来话长。”此刻，海棠问到了阿珍的伤心处，阿珍说着，眼泪竟然掉了下来。

“哦，别哭，别哭，”海棠见阿阿珍的样子，有些后悔自己问人家。

“没事，我很感激我干娘。这话就说到了我的家乡东北。我原来在哈尔滨北边山里，我爹是个猎户，枪打的可准了，我自小就和我爹一起打猎，山里野货多，我们日子过得还可以。”阿珍回忆着。

“那你怎么到了关内，还成了文之武的干妹子呢？”海棠好奇地问道。

“都是日本人造的孽啊。九一八事变，我爹看不惯日本人横行霸道，就加入了东北抗联。我和我妈呢，因为是抗联家属，就东躲西藏，怕被怕被日本人抓到，抓到就是死路一条啊。”阿珍说到这，更伤心了。

“别哭啊，阿珍妹子，”海棠说着，给阿珍擦着眼泪。

“我想我娘和爹了。”阿珍含着泪水说道。

“你爹妈怎么啦？”海棠问道。

“就在我和我妈四处躲藏，听到了我爹牺牲的消息。传话的人说，我爹咽气前，说让我们母女逃离东北，说到关内，投奔山东老家亲戚，结果在长春，我妈被日本人给害了。”说着，阿珍的泪水止不住地流淌着。

“你妈也叫日本人给害了。”海棠很吃惊，她立马想到了昨晚日本人炮击水淀，他们家屋后惨死的猪和驴。内心不由地害怕起来。