叶棠天，拘凰塔。

又有人进了地宫，一阵脚步从拘凰塔的第一层开始响起，缓缓而上……

这声音很轻微，但囚禁在塔顶的旱魃还是察觉到了，他以为是燃灯又来探监。近来那家伙倒是愈发得勤快。一个正常人不会在仇人的面前示弱，旱魃当然更不想，于是开始抖落脸上的彷徨。

不过，仔细聆听脚步声，他感到熟悉的同时，又觉陌生，无从猜测来者是谁，至少不是燃灯。

随着脚步声靠近，旱魃仿佛听出了是谁，又没法笃定，于是十分震惊中，又掺杂三分疑色。他昂起脖子，凸起的后枕骨快要贴近背似的，目光直溜溜地盯着头顶上的大金钟，而后唉声叹息，极尽愁苦。

那三丈高的金钟，名为“黄陇钟”，是撕魂裂魄的刑具，也是禁锢修为的大枷。“黄陇钟”和“捆魔链”乃绝配，所以“捆魔链”穿透了他的肩胛骨，并束缚着他的四肢。

现在，他那登峰造极的修为已被“黄陇钟”和“捆魔链”死死封禁。

这位鬼老可不简单，乃开元初年的修炼者。燃灯时常担心黄陇钟和捆魔链无法束缚他，完全归咎于这个鬼老建树无双，摆脱了凡身的桎梏，宛若蝴蝶破茧，蜕变成了继明珠之后的又一位二元全真之炼士。

实际上，禁土之内，尚无二元全真的传闻，一方面是因为此等消息被人故意封锁了，另一方面则是旱魃尚未逞威，就被燃灯囚禁在“小黑屋”里。

“黄陇钟”和“捆魔链”均为五色法器，受此禁锢的旱魃，连一个小小的微观之法也都施展不开。

不过，瘦死的骆驼比马大，只凭零星半点的洞察力，他尚能察知塔内的一切动静：及近的脚步声很陌生，似乎这个来人是第一次进塔；脚步又很熟悉，熟悉的让他以为是幻听……

九层，十层，十一层，脚步终于到了塔顶……

俄顷，铁门豁然打开，门外顿时惊现一位手持藜仗的老者。

老者立在门外向里张目；旱魃坐在铁椅上向外惊望。

老者看到旱魃弱不胜衣的悲惨境况，眼里满是怜色。

旱魃看到老者充满善意的面容后，浑浊的瞳仁很快闪烁出了喜悦的光。

半晌，一记苦笑发出，“师兄，别来无恙……”

旱魃的双唇不禁颤抖，“老十八，真，真是你……”

老者不是别人，正是老东西。听到“老十八”这个称呼，他摇头轻叹，“想来，除了师父和法饶，只有你和祖顿这么叫我。”

旱魃疑声道，“老十八，你怎么没死？祖顿那厮没有杀你？”

老东西不答，自若地走进门，开始环视周围，“师父死后，你们全都无可救药，谁还在乎同门之情？想杀谁，便杀谁，快活啊……提起二师兄，他也只是想得到魔婴丹的药方，并没有丧心病狂。再怎么说，他和我关系还算不错，放我一条生路，有何毛病……”

“你果真把魔婴丹的药方交给他了？可他为何到死也说没有？”旱魃一脸恨色地打断。

“他是你杀的？”老东西皱着眉头反问。

“不是。”旱魃面无一色地脱口而出。

“哼！”老东西闷哼一声，自是不信，“幸好拦我的是他，要换做是你们，他的下场，就是我的下场。”或是回忆到了什么，又叹道，“师父仁慈，到底还是不忍心杀害我们，可你们呢？简直一点人性也没有，也只有鬼婴一人是个例外，那二师兄也仅仅是有一点人情味罢了。”说到此，顿了少时，又笑叹道，“唉，师父要是知道，当年还不如取了你们的魂瑰补充魂意。”

“一百几十年前的事，何须再提……”旱魃沉吟少许，央声道，“老十八，快救救我，师兄这些年真的好苦，你看这……”

“救你？救了你，禁土岂能安宁？”老东西耸了耸肩，淡声说道，“从前的彭炀早已死了，你也别叫我什么‘老十八’，我实在不想再和你们产生任何瓜葛。”

说罢，踱起步子，继续说道，“我已在楼兰扎根，本不想再回来，但叶棠爽约，我又不得不回来。此行别无目的，只为催她履行约定，谁料她死了。我先以为是祖顿杀了她，后知祖顿也死了，末了只能想到是你干的。可是，想不到你也死了，死得不明不白，难以捉摸。于是我就想，那不会是玄机城杀了叶棠吧？”