经过一分钟的高速追击，平面罗盘的箭头开始摆动，对左右最小的偏差更加敏感。“我们正在接近漏洞，”我警告每个人。“还有，那是什么？”有两根柱子快速接近，高到可以刮过天空。随着时间的流逝，它们的真实形态变得更加清晰：两堵巨大的土墙，足有两百英尺高。

“这是我们的干预，”艾伦回答，这次维克将他的想法传达给每个人。“我还有一个平面罗盘，所以找到面纱漏洞并不难。土墙像漏斗一样狭窄，将蜈蚣直接引向它。现在风元素师应该发挥他们的功用，加快速度，这样我们就可以打开足够大的裂缝让蜈蚣通过。”

Vik 和 Messeras 对视了片刻，尽管一切都在发生，但两人都对这个未说出口的挑战微笑。他们向前奔跑，把我留在隐喻的尘埃中。

认真的，伙计们？

我领先于蜈蚣，但不是很多。当我到达线路的尽头时，艾伦巨大的土墙变窄了，艾伦、马库斯、维克和梅塞拉斯已经从四个方向撕裂了面纱，形成了一个粗糙的正方形。蜈蚣在土墙的中心行进，不费心地挖洞，把墙当作自然的固定物，要避开。

艾伦的计划完美无缺。

蜈蚣钻进裂开的面纱，它的身体再次压缩在自己身上，带有扭动的腿和咬牙切齿的下颚的节段沿着主体编织成一个紧密的螺旋。

“和玛丽亚一起去吧，”维克说。“我们将揭开面纱。”

小主，

我点点头，抓住最近的蜈蚣段，骑着它穿过面纱的漏洞。当我出现在另一边时，就像梅塞拉斯描述的那样——一个长满草的高地。或者至少，在蜈蚣从草丛和灌木中汲取生命，将其变成黄褐色的贫瘠之地之前。

运气好的话？我问玛丽亚。

几乎。你能给我一颗灵魂宝石吗？我想尝试一些东西。

因为玛丽亚是我的构造体之一，即使她被埋在蜈蚣的肉里，我也能敏锐地感知到她在哪里。我滚下蜈蚣，飞到她的位置，然后将蜈蚣的肉与我的练习分开，对抗它压倒性的生命力。我咬着牙抵着腐肉的味道，加入了玛丽亚。

她周围燃烧着火焰，烧焦了蜈蚣的肉，并为她开辟了一个工作空间。他们缓和了一会儿，让我通过。她浸透了肮脏、发白的液体，头发粘糊糊的。她的眼睛是闭着的。可她的手却是牢牢的按在了自己面前的肉上，微微的颤抖着，仿佛在绷紧自己的肌肉。她的胸膛静止不动，盘旋的王冠平放在她的额头上，没有活动。我将她抱在怀里，一颗灵魂宝石在我手中融化成液体。小心翼翼地，我将一点点滴入她的嘴唇，复制了她之前使用的策略。

这一次太多了吗？我问她。

刚刚好。

我感到紧张，将她抱在蜈蚣的身体里。感觉就像我们在一个腐烂的子宫里，蜈蚣的肉不断地试图在我们周围愈合，只是被我的死亡亲和力和玛丽亚的灼热火焰挡住了。

刹那间，那一股势不可挡的生命力骤然中断，蜈蚣身躯如同鞭打一般颤抖，身体摇摇欲坠。再一次，蜈蚣正在死去，尽管它比以往任何时候都更糟。

Y'jeni，我需要重新激活阵列吗？玛丽亚问。我没有意识到没有它它会死得这么快。

我摇头。你已经完成了你的部分。现在是我做我的时候了。