“我真的不明白，”玛丽亚突然喊道，一边哼着，一边倾身伸腿。“你对我所做的，我对你所做的……我们之间的冲突怎么可能不是针对个人的？”

“对不起？”

玛丽亚笑了。“早些时候，在我们进入琥珀，来到维齐尔皇冠之前，你说你没有把我们之间的事情看成是个人的。如果我杀了你的欧律菲尔，我想你不会直言不讳地说出那些话。”

“我的欧里菲尔？”她想说什么？

“昨天——你能相信这仅仅是几个小时吗？——你冒着生命危险在与最致命的对手战斗时救了他，而不顾自己的生存。现在想象一下……如果我阻止你救他……你对我的怨恨不是针对个人的吗？”

我手里拿着一颗小小的灵魂宝石，坐立不安。“如果你那样做，那是出于恶意。”

“或者这是出于冷酷、深思熟虑、非个人的私利。在我们说话的时候，加冕的首相可能正在夺取我的土地。没有欧里费尔，我仍然不认为SPU有机会推翻塞莱约。告诉我，如果我想让我的儿子拥有最好的未来，我应该斩断欧里费尔的头，保护齐尔韦纳的遗产。”“我不会吗？”

“有趣的是，即使在我们从深红的牙齿中学到了什么之后，你还是这么说，”我反驳道。“欧里菲尔是我们对抗无限循环的唯一机会。你爱你的儿子玛丽亚，但他没有一半的勇气和天赋——”

“停下来。”她伸出手来。“别说了，这没有意义。”

我摇摇头。“当你们的行动——你们国家的赞助——为无限循环实验铺平道路时，这样说很方便。”如果我从来没有进入无限循环，情况会大不相同，但在这一点上，思考我可能过的生活是毫无意义的。“你认为这整件事会怎样结束？以数百万奥里斯为代价训练新的从业者士兵？叶杰尼，你认为这场关于霍斯塔尔半岛和我的提升的战争会怎样结束，与我和王子的最终冲突？”

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玛丽亚弓着背伸展脊柱，表情冷漠。“如果你没有死，我认为最糟糕的情况是尤里费尔摧毁了库纳下的阵营，结果却发现这样做无助于解放他的同胞。在那一点上，一切都将结束：你将提升，留下我掌权……而年轻的王子将独自面对他的行为的后果。”

“……什么后果？”

玛丽亚冷冷地哼着鼻子。“不管他们可能是什么，这都无关紧要。”

片刻的沉默过去了。

玛丽亚停止伸展身体，站直了。“如果你说完了，请带路。”

玛丽亚抗议，说没有必要，但我用一块骨头在面纱薄弱的地方立了桩。“以防万一。”她还没来得及回答，我就把手拉向天空，手指闪着蓝色的光芒。玛丽亚助攻，在对方撕裂。当眼泪有几英寸宽时，她又用斧头踢了一脚，把面纱从肩高踢到地上。

我低下头挤过去，我的前脚陷进了腐烂的树叶里。植物和潮湿土壤的肥沃气味侵袭着我，树冠上回荡着尖锐的尖叫声。

我立刻感到熟悉。。。我意识到我最后一次——也是唯一一次——在这样的丛林中是在SPU。在我被自己的想法所吞噬之前，玛丽亚突然出现在我身后，迫使我让开。她中途停了下来，身体卡在两个平面之间。

“你只是站在门口吗？”我想知道。

“我的头发……被抓住了，”她嘶嘶地说，拉着她未梳理的头发。几把锁夹在粗糙的面纱碎片上。用力一拽，头发就自由了，玛丽亚的头把身体的其余部分向前拉。她深吸一口气，然后站直了。“好吧，就这样。再见，杜奈。愿我们永远不再见面。”

我点头。“祝你好运，你会需要它的。”

至少她在潜入树林时很谨慎。她走得太慢了，我在接下来的几分钟里都能感觉到她那至关重要的信号。当她最终落在我的范围之外时，我感到一种奇怪的解脱感，仿佛一种负担被解除了。

如果她遇到麻烦，你不会让她死的，你可以干预。至少我想是这样。但是现在她已经看不见了，想她是没有用的。早逝不会改变这样一个事实，即即使她安全地留在维齐尔的王冠上，她也会在一年内死去。

因此，我在内心宣称，任何与玛丽亚有关的想法都是对精神能量的浪费。