“多少钱？”茱莉亚姨妈爽快地说，她的举止冷淡地漠不关心。

“十五个奥里斯。”

“我给你九块，”茱莉亚姨妈说，眼睛盯着另一个女人。

“很好，很好，”女人说，带着不情愿的表情。伊恩不能责怪那个女人的宽容。

朱莉娅姨妈立即把太阳镜戴在头上，遮住了紫罗兰色的眼睛。“好了，满意了吗？”

伊恩耸耸肩。“这很管用。你知道，朱莉娅姨妈，我觉得你是个大忙人，”他说。“今天是星期一，你不是有地方可去吗？”

“我昨天用你母亲的手帕解决了一些事情，”她回答说。“我将于本周和下周休假。“家庭紧急情况”似乎是一个恰当的借口。”

“那母亲呢？”他最后一次在回路中回忆起，她在范德里奇的一个远房亲戚那里做会计，尽管他不知道自己是否能相信这些细节。

“你得问问她。”

他们两人继续沿街走，直到来到一家大商店，店里出售各式各样的手套。他们各自挑选了一个型号，然后让店员将存储在他们现在已经失效的设备上的配置进行转换。伊恩开始浏览他错过的信息，感觉这些信息是几年前的。他一边摇着头，一边思考着桑德的口信。桑德想知道为什么他周末去帕尔丁的旅行一直持续到周一。

他叹息着关闭了信息平台。他应该说什么？他因为把埃尔德马里的儿子送进海湾而被塞莱约通缉，在可预见的未来无法重返学校？

此外，只要他能和欧里菲尔保持良好的关系，他就有一种感觉，那就是他会受到很好的对待。加冕的首相给了他一份工作，实际上给了他政治上的保护。如果欧里菲尔停止保护他或试图利用他，伊恩总是可以逃到其他地方，只要他不发任何誓。

…他告诉自己。

但当他考虑到朱莉娅姨妈、他的母亲和杰曼时，他知道改变效忠并不容易。如果伊恩坚持放弃誓言，欧里菲尔可能会寻求其他方式来确保他的忠诚。在这种情况下，逃离SPU可能等同于毁灭他的一个家庭成员。

欧里菲尔还没有要求任何这样的保证，甚至连一个誓言都没有；伊恩希望这不会改变，否则他需要开始考虑更详细的意外情况。

离开光面店后，他们跟着人流穿过人群。太阳是地平线上的一片红色薄雾，大部分被建筑物所覆盖，它的余晖在天空中投射出靛蓝的光芒。白天，拥挤的商店里挂着鲜艳的挂毯，五颜六色。现在，这些商店里灯火通明，晒衣绳上挂着一串串的灯光。无数五彩缤纷的灯笼在天空中摇曳，给下面的世界投下了暗淡的光芒；他们让伊恩想起了点亮家乡最拥挤地区的街灯，除了朱庇特的灯笼总是闪烁着蓝白色。

“我们该去哪里？”伊恩问。“我感到有点不安。”他意识到回到坚韧宫殿也许是有道理的，但他对这个想法有些畏缩。他喜欢漫无目的地走来走去；如果他回来，他可能会由监护人德鲁尼护送，并由母亲训话。

“你很痒，不是吗？”朱莉娅姨妈说；他甚至从太阳镜后面都能看出她在挑剔地看着他。

“痒吗？”

朱莉娅姨妈叹了口气，表情忧郁。“我们去某个咖啡馆聊聊吧。有几件事需要说。”

没过多久，他们就找到了一家卖咖啡和茶的小商店。他们两人共用一壶绿茶，坐在一张短桌旁，双腿交叉放在豪华的花式枕头上。

朱莉娅阿姨摘下太阳镜，摘下了她眼中的灵魂宝石。看到她很难把无定形液体变成固体宝石，伊恩介入并把重新形成的宝石放回口袋，这是可以理解的。

“好多了，”她说。“信不信由你，我的眼睛开始疲劳了。”

伊恩笑了。

“你多久练习一次循环中的德克曼？”她问道，她的表情再次变得严肃起来。

伊恩张开嘴，然后闭上嘴，考虑着。“在最初的三年半里，不断地。在那之后，这要视情况而定。”

“发生了什么变化？”

伊恩的表情变得强硬起来。“我终于突破了循环的第一层。第二层有一个令人讨厌的要求，那就是我不能暴露自己是一个强大的德克曼。即使在大洋彼岸的偏远地区使用德克曼，也足以迫使重新启动。”

她的眉毛向内拉。“你在无限循环的第一层花了三年多的时间？”

“没错。”

“你以前解释过第一个循环层；有一种传染病你应该停止，对吗？”

小主，

伊恩点点头。

“你花了三年时间？”