里正摇摇头：“不清楚。有村民上前询问，但那伙人好凶，说敢多嘴就让村里鸡犬不宁！”

众人七嘴八舌道：“正是，当时他们还动了刀子呢。”

里正继续道：“他们跑到湖边鬼鬼祟祟弄什么勾当，依老朽猜想，似乎是些邪门儿的法术。我远远瞧了几眼便不敢再看。回来后大伙儿一商议，干脆组织个地保队，真出什么事也不至于两眼一摸黑……”

沈鉴疑道：“你们为什么不报官？”

里正叹道：“您不清楚状况。我们村子虽小，却由济南府直接管辖，屁大的事都要找到府衙上去。这回一去，前面都排了好些人，得过一个月才能轮到我们。唉，小老儿一时糊涂！想使些银子插个队，却被乱棍打出，不许再告……所以才想出地保队这个下策。”

沈鉴略一分析，知他所言属实。这种鸡毛蒜皮的小事官府的确不爱管，办事时千般推诿，别提有多难了。

而且当年太祖皇帝有令：受贿纹银五十两以上者立斩。所以无论官吏都不敢暗中收钱。这老头儿正撞上人家刀把子，没有下狱已属侥幸，报官之事就别提了。

里正继续道：“其实后面官府派了人来，但只来一次便没了下文。”

沈鉴忙问：“那人长什么模样？”

里正仔细回忆道：“唔……身高大概六尺，生得白白净净，脸上还有一颗大痦子。”

沈鉴心中一凛。他见过郑则的遗像，脸上也有颗痦子，这个官人极有可能就是郑则本人。于是赶忙问：“他都查什么了？”

不料絮叨的里正低头道：“这……小老儿不清楚。”

沈鉴环视四周，但见村民们相互眉来眼去，目光闪烁，似乎对自己极不信任。于是心道：这些人吃了官府的亏，不肯直言相告也在情理之中。罢了，还不如我自己查利索。

想到此处，他对随行军士道：“走，咱们撤。”但话音未落，人群里忽然冲出个人道：“大老爷，我知道怎么回事，那天我全看见了。”

沈鉴猛地回头，只见说话之人二十来岁，头顶裹着块毛巾，长得愣头愣脑。于是问道：“你叫什么？”