入夜，城郊屋外。

屋前空地上，庄砚熟练地找来一些干柴，就地升起了一堆篝火。跳跃的火苗映照着他那张轮廓分明的脸庞，闪烁不定。

不一会儿，庄砚从旁边拿出几个刚刚烤熟的地瓜，香气四溢。

他笑着把地瓜分给围坐在四周的同僚们，一边还不忘调侃道：“来来来，尝尝小爷我亲手烤制的地瓜，保准你们吃了一个还想再吃第二个！”

说着，庄砚特意挑出最大个儿的几个地瓜，盛放在一个小盆里，朝着不远处的向恒走去，并大声喊道：“喏，向贼，可别说小爷亏待了你啊！瞧瞧，这可是专门给你留的呢！”

听到喊声，向恒慢悠悠地转过头来，瞥见庄砚递过来的那一盆热气腾腾的地瓜。

他微微皱起眉头，用略带嫌弃的口吻问道：“我说庄少卿，您这盆子该不会是从哪家犬兄的虎口里夺食得来的吧？”

庄砚一听这话，顿时气得笑出声来，没好气儿地回道：“爱吃就吃，不爱吃拉倒！我好心好意给你送吃的，你还挑三拣四起来了！”

向恒见庄砚有些动怒，连忙赔笑道：“哈哈，别生气嘛，我这不就是跟你开个玩笑么！吃吃吃，我都快饿死了。”

说罢，他迅速伸手接过庄砚手中的盆子，然后迫不及待地拿起一个地瓜，剥开外皮后便大口大口地狼吞虎咽起来。

看着向恒那副饿鬼投胎般的模样，庄砚无奈地摇了摇头，转身回到篝火旁坐下。他望着跳动的火焰，嘴里轻声喃喃自语道：“也不知道再过几日我们才能回去……真希望一切都能快点结束。”

正在埋头苦吃的向恒听到庄砚的话，抬起头来回应道：“放心吧庄兄，依我看最多再有个两三天咱们就能打道回府啦！这次的疫病虽说比以往稍微复杂那么一丢丢，但你别忘了我是谁呀！这点小病小灾于我而言根本不在话下！而且还有陈太医他们那帮经验丰富的老家伙在呢，相信要不了多久就能彻底解决问题，让所有人都平平安安、健健康康的！”

说完，向恒又继续低下头去，风卷残云般消灭着盆中的地瓜。

吃完之后，抬头仰望着夜空中闪烁着微弱光芒的繁星，不禁心生感慨，“不过，好在及时阻隔了这蔓延之势，不然恐怕几个月乃至几年都应付不来。”

说话间他扭过头去，目光落在了庄砚的身上。

此时的庄砚却显得有些心不在焉，似乎思绪早已飘飞到了九霄云外。

向恒见状，意味深长地笑了笑，调侃道，“瞧你这样，莫不是思春了吧？”

“说什么呢！”庄砚跳了起来，立刻反驳道，“简直是胡言乱语！”

见人这般激动，向恒笑得更欢了，“这是踩中了尾巴，急了。”

“你！”庄砚一时语塞，半天蹦不出完整的一句话来回击，气急败坏之下，转头就要往屋里走去。

就在他刚刚转过身的一刹那，一个人影毫无征兆地出现在了他面前。