“……”

常言说打蛇要打七寸，此言无异于打在了范文博的七寸之上。

所以，待他听明白严铭谨话中的意思后，竟直接哈哈大笑起来，连说了三个“好”字，可却一声比一声悲凉。

当年，他就是为了治至亲的病才与严铭谨狼狈为奸走上歧途，如今，又是因为至亲走上绝路。

真是循环往复，循环往复啊！

严铭谨并不理会他的失态，反而一直静静等着，直到范文博平复了情绪后才再次开了口:

“既然当初选了这条路，便要做好挨刀的准备。若你们能聪明点，只要本官活一天，你们的家人我自会好好照应，不然……”

他话音一转，“就不要怪我不念往日情分，赶尽杀绝了。”

李志昌闻言并不说话，只是身子抖得更厉害了。范文博虽然仍直直站着，但眉宇间已有松动之色。

严铭谨见此轻叹了一口气，缓缓出声:

“其实你们又何必如此呢？就算是你们向太子告发了我，又能如何？你们犯了什么罪，别人不知道，难道你们自己还能不知道吗？”

“江州如今成了这副模样，因为什么，想必你们心里都清楚吧？既然都清楚，那你们觉得，太子会保你们的家人不受牵连吗？或者说……他愿意保吗？”

两人听罢面色突然变得惨白，李志昌小腿一软，登时栽在了地上。就连范文博也无法支撑起自己的身子，踉跄几步后瘫坐在椅子上。

他抬起头呆滞的望着天花板上的精美图案，然后缓缓合上了自己的眼睛。

严铭谨边说边观察着两人的反应，待看到他们的眼神完全绝望下来后才轻叹了一口气。

再次开口时，他刻意放缓了自己的声音，真诚道:“本官言尽于此，二位大人可要好好想想啊。”

说罢，他端起一旁的茶盏再次抿了一口。看着两人紧紧闭合的双眼和痛苦绝望的神色，他嘴角轻勾起一抹不易人察觉的笑。

……

良久的沉寂后，范文博终于睁开了眼睛。他转过头紧紧盯着坐在上位的严铭谨，然后在他的注视下站起了身子、弯下了腰。

他拱手道:“大人放心，下官知道该怎么做，还请大人好好待下官家人。”

“这是自然。”

严铭谨将茶盏放在桌案上，“同僚一场，只要范大人不做蠢事，你的家人本官自然会多加照拂。”

范文博自然清楚他指的是什么，再次保证道:“大人放心，就算是死，下官也什么都不知道。”

李志昌怔怔的看着两人，直到范文博扶起他才反应过来，忙道:“下官与范大人一样，什么也不知道。”

严铭谨闻言满意的点了点头，笑道:“既如此，本官便不留二位了。明日还要早起赶路，你们可要好好休息才是啊，累坏了身子可就不好了。”

范文博闻言笑了笑，“谢大人关心，只希望大人不要忘了今日答应我们的话。”

小主，

“放心。本官虽然心狠，但为官至今还从未失过信誉。”

见二人眉间仍有迟疑，严铭谨缓缓举起了自己的右手:

“我严铭谨愿用自己的性命和官途起誓，会照拂好范文博、李志昌二人的亲眷，保其无忧。若违此誓，身败名裂，不得好死。”

听了严铭谨这般保证，两人心中俱是一震，范文博也彻底安了心。他与李志昌对视一眼后点点头，两人这才放心离开。

……

在范文博和李志昌离开正厅后，时间已经是后半夜了。

茶盏中的水早已凉透，可严铭谨却好似没有发觉一般，将一盏冷茶全部喝下肚后才走出了正厅。

刚出门口，严铭谨便看到了在院中不知站了多久的吴利安。

“……”

虽然心中有些诧异，但他并不意外，于是笑着走了过去。

“不知吴大人等在这里可是还有话要说？”

吴利安闻言思索了片刻，然后做了个请的姿势。“还请严大人移步偏厅。”

严铭谨闻言并未说什么，抬脚走在前面。

到了偏厅以后，吴利安观察了一眼四周确定无人后才将房门关上。

严铭谨见他如此谨慎的模样微微点了点头，认真打量起了他。

“现在，可以说了吧？”

吴利安听后点了点头，直接问道:“大人可是接到了什么消息？”

！！！

听了这样一番直白的问话，严铭谨表面虽然仍镇定自若，但内心早已翻起惊涛骇浪。

他没想到，吴利安反应竟如此之快，仅仅凭借着他晚间的表现便想到了这一层。

……

虽然严铭谨并未开口，但观其神情，吴利安心中已经有了答案。

看来，他猜对了。

吴利安跟在严铭谨身边多年，替他做了不少事，可谓是他的左膀右臂。因此，在他猜出了这点后严铭谨便没有隐瞒，将那封信的事情告诉了他，只是隐瞒了信中的内容，单单告诉了他句——皇帝已有废储之心。

！！！

吴利安突然间得到了这样惊天的消息，瞬间震得说不出话来，仔细思索后，他眉头突然皱紧，小声道:

“这件事可不是闹着玩的，消息保真吗？”

“绝对是真的！”

严铭谨十分笃定的答道，眼神中是毫不掩饰的对权力的炙热。

“这可是贵妃娘娘递来的消息。如今大渊谁人不知，这些年最受皇上宠爱的便是这位邓贵妃。你觉得，她递来的消息能是假的？”

吴利安闻言登时便沉默下来。

“皇帝已存废储之心，若此次赈灾失败、你我能让太子永远留在江州，届时跻身京师，路还远吗？”

“……”

听了严铭谨这样一番言论，吴利安垂眸思索了许久。

最后，他似是在心中做好了取舍，走上前俯身一拜道:“下官愿誓死追随大人！”