“至尊……”杜超刚唤了一声，便触到了崔浩的眼神，及时收声。

拓跋焘倒自己解释起来：“沮渠小儿搞这些事，无非是想扰乱我军，朕偏不遂他愿。明日便要跑到姑臧城外，吓唬吓唬他！”

翌日，九月初四。

天际刚刚泛起鱼肚白，大魏铁骑便已如黑云压境，滚滚而来，直抵姑臧城外二里地。

尘土飞扬中，大魏皇帝拓跋焘身骑高头大马，眼神锐利如鹰，扫视着这座即将被征服的城池。

与此同时，尚书令刘洁、永昌王拓跋健，各自领着将士，与拓跋焘会师。

多日不见拓跋健，拓跋焘满是笑意。

这是他七弟，通晓兵法、智计无双，沙场立功无数。以前，拓跋健攻夏、伐燕，渐有威名，后来征讨柔然，箭无虚发，声威震动漠北。

此次，拓跋健领着前锋军，在八月初缴获牛马畜产二十多万头，又立下了大功。

拍拍七弟的肩，略叙了一会儿话，拓跋焘再冷冷地瞟向刘洁。

刘洁早就听人透露，说拓跋焘要惩治他这“蠢驴”，此时察言观色，当即双腿一曲，跪倒在地，声音中带着一丝颤抖：“陛下，臣有罪，未能乘胜追击，更让那妖言惑众的巫觋趁乱逃脱，实在惭愧。”

话语中，透露出深深的自责，汗水沿着额头滑落，滴落尘埃之中。

“逃了？”

刘洁的头颅愈发低垂，声音里透着深深的自责：“臣有罪，恳请陛下宽恕。”

拓跋焘闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑，声音里带着几分不可捉摸：“说的也是，那巫觋若非心中有鬼，又怎会不趁机逃逸？莫非，他是专程在此候着，好让朕亲自动手，结果了他？”

这一笑，突兀而冷冽，如同寒风骤至，周遭兵将皆不由自主地屏息。

下一瞬，他目光有如利剑，射向刘洁，怒喝道：“刘洁，你可知罪？朕千里西征，你却让朕失望至此！”

愤怒的喝骂，在空旷的战场上回荡，震得人心神不宁。