阿里斯微微眯起了眼睛，他不满于这个调侃，但他没有打断。

“坐在你旁边的吉利德和他的兄弟加雷斯是离群阿苏尔。”达克乌斯微微一抬下巴，示意了一下正在喝汤的吉利德。

阿里斯沉默地点点头。

“他们是艾尼尔，来自埃尔辛·阿尔文，劳伦洛伦那边。”达克乌斯的目光转向塔洛斯、托兰迪尔和艾尼尔们所在的位置。

阿里斯眉心微动，但没作声。

“他们是阿斯莱，从艾索洛伦来的，也是埃尔辛·阿尔文的一部分。对了，他们种树很厉害，你要不要一会跟他们探讨一下？”达克乌斯手指轻轻一点，目光扫向坐在远处吃水果罐头的几个精灵。

一阵低笑从远处传来，显然阿斯莱们并不介意达克乌斯的调侃。

“然后嘛……”达克乌斯把手伸向自己身旁，指了指身旁的杜鲁奇们，“和我一样，他们是杜鲁奇。需要我具体介绍一下吗？”他语气带着些漫不经心，目光却直视阿里斯，等着阿里斯的回应。

“不用了。”

阿里斯的眼睛眯得更紧了一些，他的目光再次扫过地窝子里这些各异的精灵，最后却落回达克乌斯的脸上。他摇了摇头，语气冷淡。

“那就好。”达克乌斯点点头，又磕了一粒瓜子，随意地说道，“他们每一位都有自己的故事，但他们今天都聚在这里，围着炉火吃饭，你知道为什么吗？”

阿里斯抬着头，目光与达克乌斯对视着。

“因为，他们和我一样……都对你感兴趣，安纳尔家族的阿里斯。或者更准确点说，他们对暗影之王感兴趣。”达克乌斯轻轻将手中的瓜子壳放到一旁，拍了拍手。

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“他们为什么会出现在这里？”阿里斯声音低沉，带着深深的质疑。

“问得好，你抓住了问题的核心。”达克乌斯面带笑容，语调轻松得令人难以捉摸，“因为一个共同的目的，为了更好地生存下去，为了让这个世界的明天变得更加美好。”

阿里斯愣住了，但仅维持了一秒，他咯的一声，忍不住笑了出来，那是一声带着嘲讽的短促笑声，像是从喉间溢出一般。他被达克乌斯这番话逗乐、气笑了，从一个杜鲁奇嘴里说出这种话，实在是荒唐得可笑，太过匪夷所思，超出他的认知了。

完全理解阿里斯反应的达克乌斯也笑了，周围的精灵们也跟着笑了起来，地窝子里的气氛顿时显得更加轻松。

“这一点都不好笑。”阿里斯很快就冷下了脸，眉头紧锁，语气变得严肃。

“那不然呢？”达克乌斯挑了挑眉，表情有些无辜，摊开双手，“我把他们绑过来的？我对他们施加了黑魔法，控制了他们的心智？还是说，他们听信了我许下的空洞誓言？又或者……”他压低声音，故作神秘地向炉子靠了靠，“我在他们的食物里下了毒？某种慢性毒药？他们为了寻求解药，不得不出现在这里？”

阿里斯对达克乌斯的话语和语气非常不适，他冷冷地注视着达克乌斯，想要从达克乌斯的言辞间找到破绽。然而，达克乌斯脸上的笑容却始终坦然而自信，像是根本无惧任何质疑。

他一时无言，沉默间他下意识地回想刚才的经历，地窝子里的一切，食物的味道，精灵们的表情和动作。他突然意识到一个可能性，思绪一瞬间变得清晰。

“所以……你见到芬努巴尔了？”他的目光重新聚焦在达克乌斯身上，语气低沉却透着压迫感地问道。

“是的！”达克乌斯抬起下巴，毫不犹豫地回答。

达克乌斯的回答让阿里斯的内心一震，他的目光变得锐利，所有的拼图在这一瞬间终于开始组合在一起。达克乌斯的行为、离群阿苏尔、艾尼尔和阿斯莱的存在，他以为只是某种荒谬的巧合，或者是达克乌斯的操弄。

然而，在得到确定的答案后，这些巧合便有了更深的含义。他今天确实看到了艾萨里昂，而月之女神的表情也等于间接的回答了他。那……芬努巴尔，是否早已成为达克乌斯某种计划的一部分？

不对劲。

他内心的警觉重新被点燃，同时又掺杂着一种深深的好奇。他感到一阵压抑，像是面对某个即将揭晓的巨大秘密，而他又无法完全掌控。

艾索洛伦与奥苏安展开贸易有很多利好：阿斯莱和蜥蜴人能获得维持生存的物资；进一步加深阿斯莱与阿苏尔的联系；让芬努巴尔的埃尔辛·阿尔文之旅获得突破性进展，回到奥苏安后能交差；同时让巴托尼亚南方的老爷通过贸易富起来，促进与仙民交流的同时，进一步扩大武装，作为艾索洛伦外围防线，缓解艾索洛伦的防御压力等等。

总之，好处很多。

达克乌斯之所以愿意带艾尼尔和阿斯莱来见阿里斯，是因为他们真的想见见这位在精灵社会留下各种传说的暗影之王，除此之外，就是给芬努巴尔上眼药了。

在这个过程中，他扮演着类似奸奇的角色，一个又一个计划，一张又一张牌。

这也是他当初在艾索洛伦开大会时邀请莉安德拉的原因，莉安德拉是阿斯莱，但更多的是离群阿斯莱。知道发生什么的莉安德拉保不准某一天回到奥苏安，回到卡勒多，为阿苏尔，为卡勒多而战。然后整个在群臣前呵斥芬努巴尔的戏码，在芬努巴尔最关键的时候，站出来，搞那么一下。

阿苏尔的政治是残酷的，但有点宋朝那味儿，刑不上士大夫，当然，奥苏安没有流放的地方就是了，但可以剥夺政治身份。

而阿里斯更多的是起到一锤定音、压垮骆驼最后一根稻草的作用，他所领导的纳迦瑞斯王国徘徊在奥苏安政治圈之外，自己站出来，就像他下午对艾萨里昂说的那样。但他可以在莉安德拉站出来后，补那么一下，彻底击垮芬努巴尔。

调门起的越高，摔的越惨。

那时候，芬努巴尔有三个选择，要么摆烂、要么黑化，投杜鲁奇一念起，刹觉天地宽、要么证明自己，但这个概率不大，他的行为已经隐约表达了他的态度。

另外，还有贝尔-艾霍尔和艾萨里昂在达克乌斯身边担任副官呢，这俩也是牌，而且还是好牌。他俩来的时间非常好，见证了一切，见证莫拉丝死去，见证凯恩教派倒台，见证杜鲁奇社会的崛起，社会活力、铁路、钢铁厂、工业之母、军队建设等等。

这回去一讲，怎么证明自己？证明自己的意义呢？为了死更多人？

所以，达克乌斯给芬努巴尔安排的明明白白。

艾索洛伦的阿斯莱？不好意思，现在披了一层议会的皮，实行内部自治，奥苏安对此毫无办法。

至于玛瑞斯特？达克乌斯：嘻嘻嘻。玛瑞斯特：不嘻嘻。

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“永远不要因为一小部分人的行为而对所有人产生仇恨。仇恨和偏执摧毁了纳迦瑞斯，数百万生命为此付出了代价。”达克乌斯语气低沉而坚定，他顿了顿，像是在品味接下来的每一个词，“永远不要陷入仇恨，它只会把你一点点吞噬殆尽。保持开放的心态，学会寻找别人的优点，你会发现，自己或许会对世界的某些角落感到意外的惊喜。”

他将埃里希·哈特曼说过的话调整了一番，娓娓道来，仿佛对着一整个时代发言，但细听却能觉察到一句句都指向阿里斯。语气里的分量，像是在回忆，又像是警告。

埃里希·哈特曼是谁？就是小时候在星城橘洲小住过几年，会说点中文，在莫斯科火车站险些走丢的世界第一空战击落王。