而赫克托和梅瑞在巡逻过程中，发现了营地周围的一些树木上有被刻意留下的神秘标记，似乎是暗精灵之间用来秘密联络的暗号，那暗号如同一个隐藏在黑暗中的谜团，等待着他们去解开。

当众人再次聚集在一起，交流着各自的发现时，心中渐渐有了一些模糊的头绪。

“看来暗精灵在我们队伍中的渗透程度比我们最初想象的还要深不可测。”戴伦的表情十分严肃，仿佛戴上了一张冰冷的面具。

“但只要我们沿着这些线索顺藤摸瓜，小心翼翼，一定能把他们一个一个地揪出来。”赫克托紧握着剑柄，指关节因为用力而发白，眼神坚定得如同燃烧的火焰。

“只是不知道他们的最终目的究竟是什么，难道仅仅是为了破坏我们这次的探索行动？”梅瑞仍然充满疑惑，秀眉紧蹙。

“不管怎样，我们必须做好万全的准备，应对可能出现的各种危险情况。”卡尔文说道，声音沉稳而有力。

就在这时，外出搜寻的队伍回来了，然而他们带来的却是一个令人心碎欲绝的消息。他们在一处偏僻荒凉的山谷中发现了被派出去的 10 位顶级职业者的尸体，其中包括令人敬仰的练体宗师莫托莫和以箭术闻名的翼人神射手托莉雅。每个人的死状都极其凄惨，尸体残缺不全，伤口狰狞，显然是经过了一场惊心动魄的激烈搏杀。

“这怎么可能？他们可都是各个领域顶尖的强者啊！”梅瑞捂住嘴，眼泪如决堤的洪水般忍不住流了下来，声音因为极度的悲痛而变得颤抖。

更糟糕的是，其余队伍已经完全联系不上，通讯水晶无论怎样尝试都没有丝毫反应，仿佛他们已经从这个世界上彻底消失了一般。

众人的心情愈发沉重，仿佛有一座无形的大山压在他们的心头。他们深知，面前的局势已经到了极其危急、千钧一发的关头……