“怎么？包大人想必听错了。小兰的父亲不过是因为妨碍了我的政务，才死得其所，难道问个明白也是冤屈？”青堂神情洋洋，自负不已。

展昭看出了青堂言辞之间的矛盾，试探地问道：“可有证据证明是小兰杀的？”

“证据？”青堂微微一愣，瞬间转变了态度，露出一丝不安，“若是包大人愿意，我可以提供证物。”

包拯心中一紧，青堂这种态度分明是瞒着什么。他和展昭暗自会意，决定先离开再做打算。

夜深人静之时，包拯和展昭在村中徘徊，寻找遗漏的线索。展昭独自一人，悄声道：“大人，我在这片区域发现了一些异常的蹊跷，似乎有人剃头，旁边又有几株不知名的草药，难道——”

包拯打断他：“展昭，此事非同小可，待我们更深入调查，再看真相如何。此案中必有人妄图设下圈套，不能被诡计迷了眼。”

连日来，几人的调查逐渐有了眉目，包拯在琼花村的生活点滴中，发现了一个隐藏的秘密。小兰的父亲曾与青堂有过激烈的争执，因青堂暗中操纵村民对其的认知，妨碍了村民义务，但并非小兰所为。

“事态比我想象的更复杂。”包拯悄声说道，心中始终有一份不安，他开始猜测青堂背后的真正意图。

再一次回到青堂的私宅，几位密友纷纷聚集，王朝和马汉等人相继而至，他们将手中的线索拼接在一起，试图探寻真相。王朝面色凝重，回道：“我在街头打听，听说青堂常夜行隐秘之地，或可找到不雅的交易。”

“夜行之地？”包拯眉头一挑，显然这是一个关键的线索。

经过几天的潜伏，包拯终于得知青堂经常与京城的某个商人私下交易，这个商人名为朱阁，乃是青堂手下的黑暗代理人，图片显示他在村中进行非法生意的同时，还企图通过汴京的权贵取得某种利益。

“我们不可心急，一步步靠近真相。”包拯提出自己的主意，展昭与众人心中暗喜，且看他如何设计步步为营。

几日后，包拯与展昭暗中潜入青堂的密室，而此时，一场惊心动魄的打斗在暗处悄然上演。包拯眼前的青堂一言不发，蓄意等待机会。包拯细心关注青堂神态，正当他稍微偏离目光的瞬间，展昭突然发力，直冲向青堂，双方在密室内展开一场搏斗。

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“青堂，不要再装神弄鬼，事实已在我眼前。”包拯喝道，手中的竹简如剑般有力，双眼紧紧锁定住青堂。