“这可不能言之轻松。”马汉冷冷道，“庙后有人推测，廖姑娘日前曾于桃花林遇害。”

徐达面色骤然变了，紧张的表情一瞬即逝，却在包拯目光注视下，意识到言语不慎，急忙调整心态，扬声道：“我与她见面时，确实尚有些斯文，但我并不会动手，何况我也在她身边绝无旁人！”

包拯不动声色，心中细细计算，若徐达不在桃花林，又何以如此情态？再加上草鞋上的涂料，种种迹象似乎在指向徐达。

正此时，展昭的脸色黯然，突然出声道：“我们须得调查他身边的仆人，看看有无其余殊纹。”

贯彻这一思路，包拯等人重新调集力量深入徐府，连夜开始搜查。

在一处偏房中，他们意外发现了一面淡粉色的绢帕，上面夹杂着几道发红的指纹，隐约间似乎若有幽幽的香气，像是美女体上的味道，这便是被证实的涂料。显然这面绢帕也与案件有所关联。

展昭微微一惊，“这便是证据了。”

经过审问，徐达府中的几个仆从告诉包拯，徐达曾对廖翠有过强烈的追求，虽然遭到拒绝，但仍记挂于心，还曾多次在其身边聚会。

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包拯心中大启，如今已将徐达作为重点，一旦为之发难，证据便可轻易揭露他罪责。

然而就在审问继续进行时，事情竟然出现了出乎意料的反转。一名身着淡蓝色裙子的女子匆匆闯了进来，带着股清香，令在场的人都感到一怔。这女子正是廖翠的好友，苏小桃。

“快带我去见包大人，我有要紧事！”苏小桃一靠近包拯，眼中充满了焦急。

“原来是苏姑娘，请说。”包拯言辞温和，心中却疑惑不已。

苏小桃珠泪盈眶，俨然快要崩溃，“廖翠是冤屈而亡，我做梦都想为她报仇，她在临终前还留了暗号时空给我！”

“矣？还有这一茬？”马汉心中一震，凝神等待她的信口下文。

苏小桃继续道：“那日我与廖翠一同回家，途中我们在桃花林中经过，她突然说有些不对劲。一股罪恶的气息波动裹挟而来，我意识到有什么人正在暗中窥视她。我回头看时，却只见个如同鬼魅般无影无形的男人。”

“可她并未诉说凶手何人，却留下这绢帕希望我能得知真相！”

苏小桃话音未落，展示出她怀中第二件物品，正是与徐达的淑女相随而至的美丽绢帕，只不过上面满是诡异的血迹。

“包大人，求您为她申冤！”苏小桃直言不讳，情意恳切。

众人耳闻此言，心中皆惊，难道这冤案别有他人？包拯心中牢牢把握着最后的线索，虽未表态，却已然心有了数。

经过讨论，包拯决定再深入调查。他鼓励苏小桃一同跟随自己，饶她留住心机，暗暗找出暗中的阴影。