但他心知肚明，叶姨母待他严厉，不过是迎合父亲，她在以父亲的方式培养他，以为这样便能得到谢蔺的欢心。

叶婉君的欢喜笑颜，仅仅对父亲展露。

叶婉君待他的心，其实也不纯。

谢如琢什么都知道。

谢如琢年仅六岁就要刻苦攻读，他有时也会累。

已经有一个严苛的父亲，他不想再有一个严苛的后娘了……

可是，谢如琢同纪兰芷亲近，他看着那张肖似母亲的脸，被纪兰芷捏脸、或是喂食，即便只是听她说说话，夸赞“琢哥儿”很乖，他心里都很高兴。

必须要一个后娘的话，谢如琢私心以为，纪兰芷也没什么不好。

因此，小郎君只是耳朵红红，小声对纪兰芷说：“如琢知道了。”

说完，他又忐忑不安地问一句：“无论发生什么事，纪姨母都会喜欢琢哥儿吗？”

谢如琢担心纪兰芷往后嫁到首辅府里，万一、万一有了亲子，她便不再疼爱他了。

他曾听过学舍里的孩子们哭诉，阿娘生了弟弟妹妹以后，许久没有陪他们用膳了，他们没有阿娘喂饭，空着肚子就来上学。

谢如琢不希望纪兰芷也变成这样。

小孩忽然问出这样一句胆大的话，纪兰芷不由抿唇一笑。

她没领会谢如琢的意思，还当他是害怕。

倘若纪兰芷勾搭不成，反被谢蔺拒绝，两个人关系势同水火，届时也会牵连到谢如琢。

谢如琢害怕被纪兰芷讨厌。

那真是多虑了！

纪兰芷拍了拍小孩的脑袋，宽慰他：“当然了，如琢这么乖巧可爱，纪姨母会一直都喜欢你！”

听到这话，谢如琢笑逐颜开。

他重重点头，把书册抱到怀里，藏得严丝合缝。

小郎君立下军令状，郑重地说：“纪姨母放心，如琢必定帮你成事！”

谢如琢简直不敢想，如果能每天和纪兰芷坐马车回家，和她一路说说读书的辛苦，再夜里一块儿吃饭，该有多么幸福……那他就不必和纪鹿还有纪晏清共享纪姨母了，纪姨母将是他名正言顺的娘亲。

谢如琢的脚底都变得软绵绵、轻飘飘的，心里比喝了蜜还甜。

倒是纪兰芷对上谢如琢坚定不移的眼神，英勇就义的架势，她心里纳闷：“只是送个信的事，应该也没有那么严重吧？难道谢蔺是什么洪水猛兽吗？”

-

夜里，纪兰芷去陪盛氏用饭。

纪侯爷已经许久没有来过盛氏的院子，就连从前定下的一月两回夫妻敦伦，如今也早早没有遵循。

在其他仆妇眼里，这是盛氏失宠的证据。

但对于盛氏来说，不必应付纪侯爷的宠幸，实在是一件好事。她不必每次承宠之后就开始胆战心惊算日子，喝这个药汤，吃那个药膳，偶尔还要被老夫人玩笑似的刺上一句：“府上厨房养那么多公鸡可怎么好，光打鸣也不下蛋啊！”

这种指桑骂槐的话简直粗鄙，盛氏身居名门闺阁，自小诗书礼待，何时听过此等市井脏话。她强颜欢笑，忍着眼泪不敢掉，每次回房就哭一场。

后来，纪侯爷在盛氏这边不能重振雄.风，太伤男子气概。他存了气，故意冷落盛氏、惩罚盛氏，偏偏嫡妻高傲，没有低头。

渐渐的，纪侯爷再不来主院了。

殊不知，纪侯爷一走，盛氏的心才算真正放到肚子里。

她领会不了房事的快乐，比起伺候纪侯爷，盛氏更愿意守着一亩三分地，掌自己的家，照看纪兰芷。

小小的女孩儿仿佛是老天赠给她的亲女，她对盛氏推心置腹，没有一星半点儿对于主母的殷勤讨好。

夜里，盛氏常常看着纪兰芷熟睡的脸出神，她忍不住低下头，偷偷亲一下小娘子的额头。

这是她的女儿，是她一口饭一口汤，亲自养大的。

盛氏并不是命犯孤煞的灾星，她的命其实也很好。

……

如今，纪兰芷全须全尾地回到侯府，又坐在她的身边，帮盛氏夹菜喂汤。

母女俩的饭碗都被彼此夹的菜堆满了。

两人相视一笑，倒是季嬷嬷十分无奈地道：“都这么大岁数的人了，您俩还和孩子一样爱闹。夫人，二姑娘，快些用饭吧，汤都凉了。”

季嬷嬷是盛氏的陪房妈妈，小时候带过盛氏，也在清澜盛家的本家老夫人身边历练过几年，很有威望。

这些年中馈掌家、嫁妆商铺、凡是有不懂的地方，盛氏都会请教季嬷嬷。

正因有季嬷嬷在身边帮忙操持，盛氏才不至于因不能生育而被老夫人拿捏掌家权。

只可惜，巧妇难为无米之炊，侯府败落，家底不丰。

老夫人又好面子、爱摆阔气，光是维持建康侯府昔日荣光便花去一大笔开销。

老夫人心知肚明，长孙纪明衡读书上实在平平，只能靠一双孙女高嫁，拉拢岳家，帮扶侯府，不至于往后门庭凋敝。

盛氏慈爱地看着女儿，伸手捋去她险些喝进汤里的鬓发。

看着女儿稚气的一面，盛氏噗嗤一笑。

纪兰芷撒娇：“阿娘又在笑话我什么？”

盛氏摇了摇头，想到纪兰芷的苦楚，叹了一口气：“都怪阿娘不中用，要你在外这般经营。”