“少爷,您身边没有一个照顾您的人,就让老妇跟着您身边照顾您吧。老妇也不知自己有多少年能活了,所以啊,亦不知能照顾您多少时日,您就随了老妇最后的心愿吧。”说罢,陈氏就要跪下。
乌颜齐昭扶住陈氏,“您现在是我唯一的家人,当然得要跟我一起回家了,咱们日后互相照顾便是。我早就长大了,哪里还需要您一个老人反过来照顾我呢?”说罢,他再次给蕴颜跪地行了一礼,“多谢皇后娘娘为我费心,乌颜齐昭,谢过皇后娘娘的大恩大德。不知,皇后娘娘,是怎么知道我的这些身世的?”
蕴颜温声道:“其实从你第一次出现在我面前时我便有些怀疑你的身份了,直到那天,你救我身陷火海那时,我不经意看到了你脖颈处与凌祁一模一样的胎记,我便更加确定心中所想。于是,出了宫之后后,我便差人去各处打听你的身世,功夫不负有心人,终于让我顺着线索和消息,找到了陈嬷嬷。”
“原来如此,皇后娘娘的恩情,我会一辈子铭记于心。皇后娘娘,我就先退下了,日后有缘再相见。”乌颜齐昭说罢带着陈氏离开了。
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十二月,茹婳临近预产期,颙琰吩咐了接生的姥姥们时刻待命。这晚,卿蕊特意叫紫菱叫来了给茹婳接生的刘姥姥和许姥姥两人。两人面面相觑,不敢说话,卿蕊叫紫菱拿来了两百俩银子递给两人,“知道本宫叫你们前来所谓何事么?”
刘姥姥摇摇头,“奴婢们不知,颐嫔娘娘此为何意?为何给我们这么多银子?”
卿蕊看着自己手指上戴的鎏金护甲,漫不经心地道:“只要你们能在如妃生产之时不知不觉叫如妃和她腹中的胎儿一起毙命,本宫除了每人给你们这一百两银子之外,做成此事之后每人还获得一座郊外的房屋和十亩良田,怎么样?考虑清楚了么?要不要和本宫一起合作呢?”
听到这话的两人吓得连忙跪地道:“颐嫔娘娘请三思啊,如妃娘娘这一胎皇上十分重视,而且,龙嗣一事事关重大,奴婢两人实在不敢拿着自己的性命去做这样会被杀头的事啊。奴婢两人家中还有老人孩子要赡养,奴婢两人不能死啊。”
卿蕊冷笑一声,“你们只要给她接生时悄悄地动一动手脚不就好了?让她难产一尸两命,对于你们两位经验丰富的接生姥姥来说,不是一件很难办到的事吧?只要你们两个不说,谁又能发现是你们动了手脚呢?”卿蕊冷冷盯着两人,眼底阴鸷的笑意,仿佛一条吐着芯子的毒蛇在欣赏自己的猎物一般,让人不寒而栗,“若是不愿和本宫合作,你们认为今夜还能活着走出咸福宫么?本宫让你们竖着进横着出,有的是法子人不知鬼不觉地处理掉你们的尸身,就连皇上也查不出来。”
闻言,两人连忙妥协道:“奴婢两人但凭颐嫔娘娘吩咐。”
听到满意的回答,“很好,识时务者为俊杰,本宫就等着看你们两人的好消息了。”卿蕊示意紫菱带两人下去。
嘉庆十六年正月二十五日,早起用过早膳之后茹婳便腹部疼的不得了,佩心连忙叫来刘姥姥和许姥姥两人为茹婳接生。钟粹宫的宫人忙前忙后,进进出出,颙琰在养心殿忙于处理朝政和大臣商议国事,于是便不能赶去钟粹宫看望茹婳了。
巳时,如妃钮祜禄氏成功平安诞下一位公主,为皇九女。颙琰处理完朝政便来钟粹宫看望茹婳,下旨赏赐了接生的刘姥姥和许姥姥、钟粹宫上下,还让魏宏盛送去了许多赏赐给茹婳。