经过一番思索，杨解放开口说道：“刘参谋，你跟这个陈调元同出师门。这一仗就由你来制定作战计划。要是打得好，我让你当参谋长。”刘珍年闻之大喜，他的人生信条是：前汉亡了有后汉。不管谁掌权，手底下总得有兵；只要能掌兵就不怕没出头之日。他当即应道：“是，小司令，请问你的战略目的是什么？准备动用多少军队？”杨解放回道：“从第二师抽调第四团过来。第三师加上步兵第四团、骑兵团、炮兵团，给我全歼三十七军，活捉陈调元，能做到吗？”

刘珍年稍微思索了一下，说道：“能。不过，主战场要设在第三道防线，位于临沂与郯城之间的李家庄驿。这里是北上临沂的必经之地，处于沂水和沭河之间的狭长地段，有利于发挥我们的大口径火炮优势。另一个，我们的军用物资储存在临沂，越是靠近临沂越是方便我们转运物资，也就越是不利于敌军补给物资。”

杨解放点头道：“就按这个思路制定作战计划吧！”又转头对着孙耀臣和林泰二人说道：“我知道，你们炮兵团组建不久，大炮也才刚刚就位，很多士兵连大炮都还没摸熟。这次又指望你们炮兵团打主攻，你们能胜任吗？”林泰还在迟疑，孙耀臣抢着说道：“没问题！”林泰也跟着表态道：“既然预选了战场，只要提前测量好各个目标位置的射击参数，想来不会有什么大问题。”杨解放说道：“那你们就提前把功课做足，不要临战出错！”

4月7日，北伐军在徐州誓师北伐，蒋总司令下达了总攻击令。与此同时，杨解放却通电全国，发表《和平宣言》。其内容如下：

“自中山先生革命以来，推翻帝制、建立共和，始有民国。先生所谋者非个人名利，乃天下大同。为促使南北议和，先生甘愿辞去临时大总统之位。其胸怀令人敬佩！然跳梁小丑粉墨登场，终致天下大乱、民不聊生。先生不得不继续革命，重拾河山。后黄埔建军，军威之盛，天下莫能当之。先生不以军强为恃，依旧倡导和平。乃不顾个人安危，以重病之躯北上议和。怎奈汉室未复诸葛陨落，革命未成先生已逝，诚为憾也！

今有先生信徒，手提百万大军，欲兴师北上、一统天下。然战端一开，必生灵涂炭。先生信徒既有先生之志，当有先生之胸怀，望以海纳百川之心，止戈罢兵，用和平手段再统南北！事若能成，避免同室操戈，实乃中国军人之幸！天下百姓之幸！

某自知人微言轻，难以左右天下大局。若战事不可避免，某代表鲁东三十二县千万百姓在此声明！鲁东三十二县欲保持中立，望交战双方勿使军队踏入中立区域！若敢踏入者，鲁东千万百姓将视之如仇寇，必让来犯之敌有来无回！鲁东解放军小司令电！”

前面一堆废话，后面两句才是重点。这一和平宣言以明码通告全国，又在新创办的《解放军报》以及烟台本地的《钟声报》、《爱国报》等报纸上同时刊登。后由《申报》、《大公报》等报纸转载，很快就全国尽知。

对于交战的双方来说，自然嗤之以鼻，谁也没把一个不知从哪个犄角旮旯里蹦出来的小司令放在眼里。该打还是得打，而且大打。

4月9日，三十七军先头部队踏入了郯城地界。在红花埠阵地前的五百米远处，大路中间树立着一块木牌，上面写着：前方是中立区域，外军莫入！

带队的军官看了之后，嗤笑道：“凭着一块破牌子就能挡住我军？给我把牌子摘了，继续前进。”一名士兵领命上前，拔了木牌就扔向路边。木牌还没落地，便听一声巨响，一阵血肉横飞，那名士兵便被炸飞了天。再落地时，已经是一具四肢不全、面目全非的尸体。军官勃然大怒，当即下令进攻红花埠的前沿阵地。

从红花埠至杨家集这二十里防线，防守的兵力却十分薄弱，只有一个团的兵力。守军抵抗得也不够顽强，不到一天时间就全线告破。负责进攻的三十七军七十九师撵着败退的士兵就到了郯城县城外。