刘松山皱着眉头，满脸忧虑地再次询问道：“如今这清廷已经如此急促地催促我们行动了，咱们总不可能一直找借口推脱下去吧？”

左祖棠长长地叹了口气，无奈地说道：“唉！那太后根本就不懂兵法，只是一味地胡乱下达命令罢了。这可真是让人为难啊！”说罢，他轻轻地摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑容。

刘松山若有所思地点点头，接着说道：“难道她认为西北地区的局势并不危急吗？或许有这种可能吧。”

左祖棠却立刻反驳道：“并非如此，实际上她心里也是非常急切的。毕竟她需要巩固自己手中的权力和地位，如果不是满族将领们能力有限，无法剿灭西北的匪患，她又怎么会派遣我前来呢？”

确实，在左祖棠之前，德兴阿、朵隆阿、胜保以及都兴阿等人先后领兵前往西北平乱，但结果却是一个比一个惨。要么是遭遇惨败，损兵折将；要么就是不幸战死沙场，以身殉国。

以至于朝廷也逐渐意识到，满族将领似乎有些难以胜任此项艰巨任务，而他们身后的那些汉族将领仿佛也总是在关键时刻掉链子。

然而，仔细想想，胜保所率领的军队本就是一支杂牌军，战斗力自然相对较弱；而朵隆阿虽然勇猛善战，但其过于冲动，竟然亲自冲锋陷阵，最终导致不幸身亡；德兴阿则太过狂妄自大，轻视敌军；至于汉将魏大全等人，则明显存在故意拖后腿之嫌；还有都兴阿，其失败更多是由于战略决策上出现了重大失误。

总之，各种因素交织在一起，才使得平定西北匪患变得异常艰难。

左祖棠一想到要平定西北，那真是一个头两个大啊！这位已经年逾五十的老头，整日里忧心忡忡，连脸上的皱纹都不知不觉地又多出了好几条。他心里清楚，这可是一项艰巨无比的任务，稍有不慎便会满盘皆输。

可让人意想不到的是，就在左祖棠尚未踏入西北之际，南方却突然传来了惊人的消息。

原来，那个名叫杜武秀的家伙竟然毫不犹豫地舍弃了自己的后方防线，亲自率领着整整五万大军气势汹汹地杀进了眉山地区。而且，更糟糕的是，左寻所统领的眉山军在杜武秀的猛攻下居然不堪一击，很快就被击溃得七零八落。

当这个令人震惊的消息传到李德邦那里时，他立刻敏锐地意识到机会来了。

于是，他果断地率领着自己的第四军迅速行动起来，如疾风般抢占了成都周围的各个县城，不给敌人丝毫喘息之机。

与此同时，纳龙也亲自带领着强大的第三军一路势如破竹，先后攻克了资阳府、自贡府以及宜宾府等重要城池。