薛如意闻言，轻轻点头，眼中闪烁着智慧的光芒，她缓步走到甄志坚身旁，轻声道：“志坚哥哥，我想，我们或许可以准备一份厚礼，既能表达我们的感激之情，又能让知州大人感受到我们的诚意与尊重。毕竟，在这官场之中，人情往来也是一门学问。”

甄志坚闻言，微微一笑，赞赏地看着薛如意，道：“如意，你总是能想到点子上。不过，这礼物需得选得恰当，既要体面又不能太过张扬，以免落人口实。这样吧，我带领护村队进山一趟，打点野味给知州大人送过去，既保护了村庄，又落不下口实。”

“志坚哥哥，如意觉得你成熟稳重了不少。”薛如意夸奖道。

“经历的多了，自然也就这样了。如意，你不也是成长了许多嘛。”甄志坚微笑着说道。

夕阳将所有的事物的影子拉得老长，村口，甄志坚昂首阔步走在前面，后面八个护村队员抬着一头成年棕熊跟在后面，薛如意站在告示栏旁边，焦急地等待着众人回来，见一众人平安无事，且收获满满，薛如意快步迎上去，一扑扑在甄志坚怀里。

“志坚哥哥，你终于回来了，害人家担心了一天。”薛如意略带哭腔，扑在甄志坚怀里撒娇。

“看什么看，你们这些家伙，难道家里没媳妇等着吗？别磨蹭了，快抬到屠户李叔那儿去。肉可是越新鲜越美味，隔夜了，就变味了！赶紧把肉分割好，给村民们送去。要是隔了夜，准保让你们吃了拉肚子。”甄志坚故作严肃地冲着身后那些偷偷瞄向他和薛如意的护村队员们喊道，嘴角却忍不住勾起一丝笑意。

护村队员们闻言，都不好意思地挠了挠头，相视一笑，加快了脚步。他们心里都明白，村长这是在跟他们开玩笑，缓解紧张的气氛。毕竟，能成功猎获这样一头棕熊，对整个村子来说都是一件大喜事。

“是，村长，我们这就去，保证把肉分得匀匀的，让每个村民都能尝到鲜。”其中一个队员大声回应。

“是，村长，我们这就去。”八人说着，加快了脚步，向着村中就小跑而去。留下了甄志坚与正在他怀里撒娇的薛如意。

夕阳的余晖如同橙色的绸缎，温柔地铺满了整个村庄，给这宁静的傍晚添上了一抹温暖的色彩。甄志坚轻轻拍了拍薛如意的背，柔声安慰道：“好了，如意，我这不是好好的回来了吗？别担心了，我们还带回了这么一大头棕熊，今晚全村都能好好吃上一顿肉了。”

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薛如意从甄志坚怀里抬起头，眼眶微红，却带着笑意，她伸手轻轻触了触甄志坚的脸庞，嗔怪道：“你就知道让人家担心，下次可不许再这样了。不过，你真的好厉害，能带领大家猎到这么大的棕熊。”

甄志坚笑了笑，眼中闪烁着自豪的光芒，他握紧了薛如意的手，两人并肩走向村内。“这不仅仅是我的功劳，是大家共同努力的结果。”

屠户李大叔家的大门开着，几个村民正在磨刀。见甄志坚走来，李屠户连忙迎了上来，满脸喜色：“哎呀，村长，你们真是好样的！这棕熊，看起来就肥美，今晚咱们村的宴席可算是有着落了。”

甄志坚点了点头，微笑着说道：“李叔，辛苦你了，赶紧处理了吧，记得给每家每户都分上一份，特别是那些孤寡老人和小孩，他们的份儿可不能少了。”

“放心吧，村长，我一定办得妥妥的。”李大叔拍着胸脯保证道，随即招呼了几个帮手，开始忙碌起来。