上个世纪三十年代，静西县因其独特的地理位置和地况地貌，盗匪四起，汉奸丛生，商贸萎缩、民不聊生；尤其静西西北部山区、半山区，更是汉奸、日本鬼子猖狂、悍匪横行，百姓惶惶终日、心神不宁。

遭受匪祸最严重的是曹古路（今）大柳树周边及马北路（今）与沙河之间的半山区和山区。

很多人家在山上的隐秘角落里寻找适合的山洞，藏粮食、藏人，尤其年轻的小伙子、大姑娘、小媳妇们；偶尔也有拖家带口朝山里掏食儿的外地人家，在自家那边活不下去了，想着靠山怎么着也能养活一家人。

钱家沟，地处静西县西北的两山之间的山坳里，南山矮一点，北山略高，北山还叫青头山。

钱家沟所有的人家都姓钱，人不多，大约百来户，大多以种地、打猎为生，房子以茅草房或依山而建，或与水沟比邻，但山地贫瘠，土壤不沃，林木不丰，人们生存艰难。

其中一户人家，男人叫钱三，父母早逝，只留有他一人，一间茅草房，两三分山坡地错落在房前屋后。

钱三以种红薯、偶尔去山里挖个坑逮个野鸡为生，野鸡不吃，拿着去附近村镇上售卖换取盐和油。

1932年秋末的一天，钱三再次拎着三只野鸡去费家营相熟的店家售卖时，堂倌问他，“钱三，给你个媳妇，要不要？只要有地方住、给口饭吃、别饿死就行。”

“呔，叔，你就埋汰我，哪里有这好事儿？”钱三不信，摸摸破袄前襟，里面有五个制钱。

“真的，这家是南面跑反过来的，带着个闺女和俩儿小子，闺女大了，忒扎眼，你也知道，与其被抢了，还不如找个庄户人一起过个日子，也给闺女个将来不是？你别不信，你看看外面，路上有女的吗？”

钱三看着店外，空荡荡的路上除了老弱之外，年轻的男人都少，更别说女的。

“叔，我看着年轻的都少，这是干啥？”钱三能捡到野鸡的时候不是很多，出山的时候更少。

“吓，现在啊，哪里都抓人，尤其年轻的，男女都要。”堂倌低着嗓子，跟钱三嘀咕，这是爷俩的缘分，断断续续的怎么着也是好几年的交情了。

“要女的可以了解，要男的干嘛？”钱三不是很明白，瞪着空洞的大眼睛问。

“做壮丁，要么去打仗，要么去挖煤。你不知道咱们这边有个联营煤矿吗？那边大量缺下井挖煤的人，所以到处抓、抢身强力壮的男人。你以后出来也 小心一点。”堂倌一边看着冷清的街道上，除了风吹落叶飞舞就没了什么生机的空荡荡的天地。