所以 Derek 用手捂住萝卜并猛拉。它丝毫没有松开对土壤的抓地力。

“我想是的，”老妇人轻蔑地说。“你们俩都太固执了。”

德里克看着萝卜。它只是一个萝卜，对吧？

它看起来没有什么异常。它看起来就像一种完全普通的根茎类蔬菜。

但是拉动不会让它移动。

所以，德里克做了一件显而易见的痛苦事情。他改变策略，用手清除根部周围的污垢。当它刮掉时，他揭示了萝卜，它看起来是一个枯萎、垂死的东西，但实际上根部相当健康。谢谢。

清除污垢是一项艰巨的工作。他将手指伸进去，从根部拉出卡住的粘土。完成这比仅仅用他所有的力量拉扯要容易得多。

小主，

最后，当他挖出根底时，他发现了一个谜团。

嵌入在根中的是一个链。

链条很厚且生锈，带有沉重的铁链节，移动时会发出尖锐的抱怨声。它刺穿了根的尖端，很明显根已经长大以包围它。

Derek 不确定这条链条通向哪里，但拉扯它是徒劳的。当他试图挖出更多的链条时，它只会直接向下。

老妇人举着一根同样穿孔的胡萝卜——尽管她的反而抓住了一副破裂的眼镜的链条。

“你能不能当个亲爱的，帮我把这些清理干净？”长老把肮脏的镜片递给他。

德里克小心翼翼地将捕获的蔬菜放在地上。他不知道为什么他觉得自己有义务对它温柔一点。然后他拿起眼镜，用衬衫的下摆彻底擦拭，雨衣下面仍然干净。

当他把它们还给她时，她立即把它们塞到她歪歪扭扭的鼻子上。镜片放大了老妇人那双圆圆的小眼睛。她困惑地向他眨了眨眼，然后转过头来，就像她在听远处的声音一样。

“你觉得我应该把它剪开吗？” 他指着被困住的萝卜问道。

“你为什么问？” 她回答，怀疑地看着他。

Derek停下来思考了一会儿。

“它对自己造成了这种影响，不是吗？”德里克的陈述是一个问题。“我不知道为什么。如果我不明白它们为什么会这样，我难道不应该放过它们吗？

老妇人微笑着，炫耀着她剩下的黄牙。

“你会让它在那里腐烂，因为你看不到我们种植的地方，有什么东西会影响它的生长方式？”她递给他一把刀。

这把刀有一个骨柄和一个刀片，刀片被磨得如此频繁，以至于它形成了明显的曲线。

德里克接过刀，切下一块萝卜，将其从链条上解脱出来。他从中切下尽可能少的量。环顾花园，他看不出有人怎么能在这小块土地上养活自己。没有足够的食物。她一定饿了。

他先把刀递给老妇人，然后把萝卜还给老妇人。

她只接受了那把刀。

“我认为你比我更需要它，”她解释说，“其中有一个教训是专门为你准备的。

“我不能吃你的食物，”德里克坚持说，坚持地把萝卜拿向她。

“我吃得还不错，”她说，穿着脏木鞋站得挺直了一点。“你拿着这个，它会在你最需要的时候为你服务。”

德里克考虑再次拒绝，但轻轻地抚摸着根部的污垢。让一个明显身体不适的人感到不安是没有意义的。