太监谄媚地回王上，“王上智慧无双，自是刀兵所指皆无敌。”

王上摇了摇头，“都说阉人误国，你这老东西随口跑风。我周上国又才兴旺多久？我若是信了你，打完此战，再对周边藩属国用兵。吞下数不尽的疆土。称帝与那冀朝平起平坐何如？”

老太监咯咯一笑，“若是王上有此雄心，徐徐图之有何不可。”

周王随手把那折子甩到老太监脸上，老太监接下用双手捧着哆哆嗦嗦。

周王冷眼看他，“你自己去办，应了别人什么就给人家什么。但本王给你立个规矩，那就是不能出乱子。一点儿乱子都不行！”

“奴婢听旨。”

王上看着那老奴婢慢慢悠悠的背影，寒声道，“记着我周上国的王法……”

老太监赶紧回身作揖，“奴婢记着。”

御书房安静下来，周王挑了挑灯芯。噼噼啪啪屋里亮了几分。

云鼎观的王灵官穿墙显影，说了陇阴郡的城隍欲与那外来贵邦的修士接触之事。

周王捏了捏眉心，本来这些事他无需知晓，更毋需去管。那一头儿的事情本与世俗政权无关。若要是想以世俗权力掌控非凡之力，西岐国的下场就是例子。但云鼎观的俗道给他讲明了他们作为修士与龙种贸易之路的重要性，也讲明了如今修行界的大势之争。作为俗人领袖，他亦要在这其中抉择。

得罪了海主，海疆不宁。

若把卢金山拒之门外，恐日后妖邪治理被延宕。

扶礼观就在周上国的苍茫山林之中。这些修士于此经营数千年，莫说神官多被其册封。就说那扶礼观若是扶持他国，这样的损失周王也担待不起。

王灵官走后周王瘫坐在椅子里，他心力交瘁。不知父王当年是否如此之难……

……

两架马车一前一后在冬日雪景中悠然赶路。

西边那一抹红晕染雪地以金粉。路旁的树好似一朵花。

小主，

杨暮客坐在前车，代替了季通赶车。他是不会赶车的，只会捅捅马屁股。厨青也不会，毕竟进道门之前他是坐车的，进道门之后他是骑鸟的。

反正只有大路一条，走不偏，速度慢些也没人在意。

陇阴郡出动了数百名捕快乘坐浮舟抵达徐家庄集市时，那些卫所的兵卒已经披甲执戈。双方若要刀兵相见自然是血流成河。好在来的人不止有捕快，还有勋贵。

常家老太爷今年七十有三，就那么一步步颤颤巍巍地走到卫所门口。

“常飞，你出来……”

那院里没个声响。

老太爷啪地一声把拐棍儿丢了，往地上一跪嚎着，“常飞，爷爷我求你了。你给我出来……”

那院里还是没个声响。

不多会儿那卫所小楼的门开了。两个兵卒抬着一具尸首走了出来。

谁都没料到常飞就这么死了。陇阴郡的小侯爷就躺在那雪地里。徐家商号的大掌柜就是这常飞的舅舅，他紧忙从那群捕快的队伍后面冲出来，一把架起老爷子。

三十几个兵卒走出小楼，将长戟丢在校场。站成一排等着那些捕快捉拿。

季通在集市里也被逮走了。他虽是报信的。一个西岐国人跑到周上国的地盘上，抖搂出陇阴郡常胜侯家的机密。还装成了港城来的勋贵之后，这是想做什么？

季通起初还挣扎几下，那捕头一个大耳刮子给他扇老实了。好汉不吃眼前亏。季通知道自己挣扎下去也讨不到好。少爷不会不管不顾，那厨青也得帮忙捞他出来。

所以马车刚到集市，陇阴郡刑部司长和诚五县的县令就来接人。接他们去临时公堂受审。

进了公堂司长主审，县令副审。老太爷旁听，徐家商号的大掌柜一旁候着。